In de verwarring van het inleidende hoofdstuk, de verovering van het Hollandse stadje Oudewater door de Spaanse troepen, horen we een Spaanse officier bevelen: "Vind de vrouw; ze draagt een kind; het kind moet dood". Maar het kind blijft leven en in 1587 vinden we Thomas terug in Amsterdam, waar hij wordt opgevoed door de Schoolmeester. Een lugubere scène op het galgenveld zet meteen de toon van het verhaal, waarin navrante en wrede zaken niet verdoezeld worden.

Dertien jaar is Thomas als hij in een draaikolk van avonturen terechtkomt die hem via Vlaanderen en Vlissingen naar Bergen op Zoom voeren. Hij komt in dienst bij een louche koopman die strategische informatie aan de Spanjaarden doorspeelt, hij ontdekt de malversaties, moet vluchten, heeft zijn eerste seksuele ervaring, wordt ontvoerd naar Vlaanderen, komt in een Spaans legerkamp terecht, sluit vriendschap met een soldaat, ontvlucht met hem het kamp, recupereert en passant een goudschat, wil de Schelde oversteken naar Vlissingen, maar valt dan in handen van de Spanjaarden. Opgesloten, beschuldigd van hekserij, tot de brandstapel veroordeeld, op het laatste nippertje gered en uiteindelijk toch in Vlissingen geraakt. Maar hij moet verder, naar Bergen op Zoom om de stad te waarschuwen voor dreigend onheil en daardoor voorkomt hij een aanslag op het leven van prins Maurits. Dit alles binnen het tijdsbestek van een jaar. Steeds duikt in de loop van het verhaal de man in de zwarte mantel op, Don Rodrigues, de tweelingbroer van zijn moeder en dus zijn Spaanse oom.

Je zult het maar meemaken, als 14-jarige al zo'n turbulent leven achter de rug hebben. Het is dan ook niet te verwonderen dat Thomas zich aan het eind van het verhaal afvraagt wie hij is en hoe het nu verder moet. De auteur stelt zoveel zaken aan de orde dat de lezer erin verstrikt dreigt te raken. Toch zal die zich ongetwijfeld laten meeslepen door de beeldende verteltrant. Naast de nietsverhullende zwarte kanten van het tijdvak staat de beschrijving van de hechte vriendschap die tussen Thomas en Federico ontstaat. Thomas blijft overeind als een geloofwaardig personage zonder overdreven heldenstatuur. En dan heb ik het nog niet gehad over de wonderlijke relatie van Thomas met een wolf. [Herman Kakebeeke]

Historisch verhaal dat zich afspeelt in 1587-1588 tijdens de Spaanse overheersing. Het is de tijd van de Spaanse Armada en het ontstaan van de republiek. De 12-jarige koopmansknecht Thomas Maraan wordt door zijn meester op een belangrijke missie gestuurd. Tijdens deze missie is hij getuige van een samenzwering die de vrijheid van Holland bedreigt. Daarom moet Thomas vluchten voor zijn leven en belandt hij in een spannend avontuur. Beschuldigd van hekserij moet hij proberen aan de brandstapel te ontkomen. In het verrassende en positieve einde komt Thomas kleurrijke figuren uit die periode van de vaderlandse geschiedenis tegen, zoals prins Maurits. Debuutverhaal waarin de auteur een stukje geschiedenis heel beeldend weet te beschrijven. Het verhaal start wat traag, maar eenmaal op gang gekomen laat het je niet meer los. Het bestaat uit vier delen die weer onderverdeeld zijn in hoofdstukken. Voorzien van een verklarende woordenlijst. Op de uitnodigende kaft staan Thomas en zijn wolfshond. Vanaf ca. 11 jaar.