In dit vervolg op 'De rode zwaan'* (voor een jongere leeftijdcategorie) ontmoet Jakob, een stalknecht, een gewonde Engelse soldaat Tobias, die tot het bijzondere Houtvolk uit Cornwall behoort. Het verhaal speelt zich af in 1799, als de Fransen en Engelsen met elkaar in oorlog zijn. Tobias is op zoek naar een jongen die hij in zijn dromen al gezien heeft en die voor hem een hart snijdt uit een mens, waardoor de ziel van zijn moeder verlost wordt. Tijdens hun gezamenlijke reis ontdekt Tobias wat vriendschap, liefde en seks is. Ondanks de vreemde gebeurtenissen, de vele vreemde uitdrukkingen als koleertig en babbelmunt en onlogische wendingen, die niet verklaard worden (Tobias en Jakob verstaan elkaar eerst niet, maar wel als ze met elkaar op reis gaan; Tobias zoekt een mensenhart voor zijn moeder, maar later blijkt het hart van een Houtvolkjongen ook goed te zijn), een spannend, ontroerend en romantisch boek. Ondermeer vanwege de seksuele beschrijvingen geschikt vanaf ca. 13 jaar. Er volgt nog een derde deel 'De terugkeer van de Rode Zwaan'. Verberg tekst

Is het succes van ‘De rode zwaan’ en de verfilming ervan de auteur naar het hoofd gestegen of was het verblijf in Cornwall met een beurs van het Fonds voor de Letteren te idyllisch? Dit tweede deel in een reeks - want hij plant jammer genoeg een ‘magische’ trilogie - is een regelrechte afknapper. Te meer daar ik van Sjoerd Kuyper eerder al boeken las die ik bijzonder op prijs stelde. In dit deel gaat hij op zoek naar het Houtvolk. Hij gaat daarvoor terug naar 1799. Er is oorlog in Holland. De Fransen bezetten het land. Jakob, nu het hoofdpersonage, is stalknecht. De geschiedkundige feiten zijn echter te vaag. Wat primeert in dit boek zijn de platte taal - stalvolk weet je wel (reet, scheet, koleertig …) - en de al even platte en expliciete seks die heel plastisch beschreven wordt (“de maan knipoogt als de hoeren van Westdorp ...”). Het Houtvolk doet niet onder voor de stalknechten. Het wordt soms zo gortig dat de auteur zich geroepen voelde om af en toe te filosoferen. Ik vraag me echt af of 13-jarigen al zover zijn dat ze dit kunnen en moeten slikken: “Vind je me mooi? Vind je me geil?” Er is zo’n grote discrepantie tussen de twee boeken dat je ze nooit samen kunt aanbieden. Omwille van de seks zou +16 als doelgroep gepast zijn maar voor de rest bestaat het boek uit kinderlijke fantasie. Voor mij hoeft een derde deel niet, tenzij het op het eerste lijkt.
Verberg tekst