Om hem een lesje te leren stoppen enkele jongens marihuana in de jas van een klasgenoot en tippen de politie. Hij heeft echter ook een brief bij zich voor een oude dame, een IRA-sympathisante (wat hij niet weet). Als de politie deze vindt schakelen ze een geheim agent in. Deze is toevallig de zoon van de oude dame en hij wil haar natuurlijk beschermen. Dus laat hij de jongen opnemen in een psychiatrische inrichting. Bijna twintig jaar later weet deze te ontsnappen. Op de Reeperbaan in Hamburg ontmoet hij een serveerster die meteen dol op hem is en wier vader een belangrijk man is in de internationale misdaadwereld. Zelf blijkt hij op geheimzinnige wijze een computergenie te zijn geworden en hij weet met behulp van de Duitse misdadiger zijn kapitaal te vergroten tot Bill Gates-achtige proporties. Met deze enorme rijkdom is het voor hem een koud kunstje -zou je denken- om enkele lieden in te huren die de mensen die hem al dat leed aandeden een kopje kleiner maken. Maar hij doet het liever allemaal zelf, langs ingewikkelde omwegen en met nog meer absurde toevalligheden dan in de rest van het boek. Het begin van deze roman van de bekende Engelse auteur en acteur is een schitterende schets van de jeugd uit de Engelse upper class; daarna verloedert alles in gruwelijke mate. Paperback.*