Steve Berry is met De erfenis van de tempeliers wel heel schatplichtig aan De Da Vinci Code. De plot kan herleid worden tot (opnieuw) een queeste in Frankrijk naar de verborgen schat en het geheim van de vroegere macht van de tempelierorde. Dit geheim zou een van de fundamenten van het christendom ondergraven en de verschillende betrokken partijen hebben elk hun reden om "de grote nalatenschap" te vinden. Deze sinds Dan Brown niet meer originele zoektocht speelt zich grotendeels af in de Languedoc, aan de hand van een puzzel, anagrammen, raadsels op grafstenen en in oude boeken en een notitieboekje.

De roman begint beloftevol. In de korte proloog bewijst de auteur dat hij een historisch verhaal spannend kan vertellen. In 1308 is de 22e grootmeester van de tweehonderd jaar oude tempelierorde de gevangene van de Franse koning en de inquisitie. Een zwakke paus, beheerst door een bankroete Franse koning, arresteert, martelt en vermoordt duizenden tempeliers. Samen leggen ze beslag op de burchten en commanderijen, maar ze zullen nooit de allergrootste schat van de machtige religieuze organisatie vinden.

Zevenhonderd jaar later slaagt een stel Amerikanen daar wel in. Cotton Malone is een gewezen special agent bij justitie die zich heeft terug getrokken in Kopenhagen en een rustig leven leidt als handelaar in oude boeken. Zijn vroegere baas wordt voor zijn ogen het slachtoffer van een tasjesdief en hij snelt haar ter hulp. Blijkt dat de dief het voorzien had op het notitieboekje van haar overleden man, die de laatste jaren onderzoek deed naar de verborgen schat van de tempeliers. Na een verwarde en zinloze schietpartij met fanatieke Franse broeders in de kathedraal van Roskilde vertrekken beiden naar Rennes-le-Château. Het kleine plaatsje trekt elk jaar een vijftigduizend bezoekers die er het domein van pastoor Saunière bezoeken. Deze historische figuur zou een kerk hebben gebouwd met een mysterieuze schat die hij zou hebben gevonden.

Ondertussen is in een geïsoleerde abdij in Franse Pyreneeën een machtstrijd aan de gang. Twee fracties van de "soldaten van Christus", voorzien van kogelwerende vesten, glocks en zenders, willen om verschillende redenen de schat van hun voorgangers vinden. Alsof dit nog niet volstaat, duikt ook nog een andere speler op, al wordt haar motief maar zwakjes onderbouwd. Na heel wat actie in de Languedoc geeft de auteur de verwachte maar wel doordachte ontknoping.

Als thriller is De erfenis van de tempeliers niet echt een topper, maar wel een interessant boek, vooral dan omwille van de historische feitenkennis en het weerleggen van de Bijbelse onfeilbaarheid. [Julien Schmit] Verberg tekst

Ex-geheim agent voor de Amerikaanse regering en nu antiquaar in Kopenhagen Cotton Malone heeft afgesproken met Stephanie Nelle, een oude vriendin. Voor zijn ogen wordt ze beroofd van haar tas. Malone gaat, samen met de politie, achter de dader aan. Als die in een hoek is gedreven pleegt hij, roepend ‘beausant’, zelfmoord. De dief was uit op een notitieboek van Stephanie’s overleden man. Haar man had onderzoek gedaan naar de verdwenen schatten van de Tempeliers. Stephanie en Malone besluiten de zoektocht van Stephanie’s man voort te zetten. Maar ook de Tempeliers zelf zitten vanuit hun klooster in de Pyreneeën achter hun Grote Nalatenschap en zij schuwen daarbij geen geweld. Op historische feiten gebaseerde reli-thriller die in eerste instantie prettig leest, maar gaandeweg gaat dat moeizamer als de fictie ondergeschikt wordt gemaakt aan het soms lastig te volgen historische verhaal met grote nadruk op Bijbelse vertellingen. Dan valt des te meer op dat de hoofdrolspelers wel erg amateuristisch te werk gaan. Deel in een reeks rond Cotton Malone. Met voor in het boek enkele plattegronden en achter een nawoord van de auteur (1955). Zeer kleine druk. Verberg tekst