Na de dood van de paus reizen alle kardinalen naar het Vaticaan om een opvolger te kiezen. Allemaal behalve kardinaal Kastor Gallo. Hij brandt van ambitie om paus te worden. Daarom reist hij naar zijn geboorteland Malta, op zoek naar een eeuwenoud document uit de tijd van keizer Konstantijn, waarmee hij het college van kardinalen onder druk wil zetten. Andere speler is de tweelingbroer van Kastor, Pollux, een ridder van de Orde van Malta met een eigen agenda. Intussen is Cotton Malone in opdracht van het Britse MI6 op zoek naar de geheime correspondentie tussen Churchill en Mussolini. Ook dat spoor leidt naar Malta. Daar kruist Cotton Malone het pad van Luke Daniels, een ex Army Ranger met wie hij eerder samenwerkte. Verrassende plotwendingen en moord en doodslag volgen elkaar in hoog tempo op in deze thriller die tot ontknoping komt binnen de muren van het Vaticaan. Dit veertiende deel in een serie rond Cotton Malone zal vooral de liefhebber van actiethrillers met een historische achtergrond kunnen bekoren.