De witte puntjes aan de nachtelijke hemel blijven ongemeen populair en er lijkt geen week voorbij te gaan of er komt wel een nieuwe gids uit die je vertelt wat er allemaal boven ons hoofd te zien valt. Het sterren- en planetenboekje voldoet aan alle vereisten van een praktische gids voor een ruim publiek.

Een inleidend hoofdstuk geeft de beginnende astronoom de nodige adviezen over materiaal, gevolgd door informatie aan de hand waarvan je hemellichamen kunt lokaliseren en die vreselijk intimiderende kaarten, diagrammen en positietabellen kunt interpreteren.

Een volgend deel helpt beginners om zich tussen al die hemellichamen te oriënteren. Je leert de vijf circumpolaire sterrenbeelden herkennen die aan een heldere hemel altijd zichtbaar zijn en vervolgens krijg je de sterrenbeelden die in de verschillende jaargetijden het duidelijkst zichtbaar zijn. Daarna krijg je specifieke gegevens over aparte hemellichamen zoals de maan en de planeten. Via gedetailleerde kaarten kan je zelfs tot in 2009 de posities van de planeten aflezen. Als kers op de taart krijg je nog een boel handige kaarten met daarop de perioden waarin enkele planetoïden met eenvoudige hulpmiddelen waarneembaar zijn. Wie al iets meer van de sterrenhemel weet, kan zijn hart ophalen in het laatste deel van het boekje, dat kaarten en foto's bevat van alle sterrenbeelden die halverwege het noordelijk halfrond zichtbaar zijn, alsook beschrijvingen van belangrijke hemellichamen. Je vindt er de posities van radianten van meteoren en kaarten van interessante veranderlijke sterren. Een handige verklarende woordenlijst en uitgebreide biografie vervolledigen deze praktische no-nonsensegids. [Koen Van der Elst] Verberg tekst

Uitgebreide gids met heel veel gegevens voor het zelf doen van waarnemingen aan de sterrenhemel, met het blote oog of met een kleine kijker. Eerst enige inleidende informatie over de sterrenhemel, plaats- en tijdbepaling, helderheid van sterren etc. Daarna gegevens met veel sterrenkaarten over de sterrenbeelden (alle sterrenbeelden worden uitvoerig beschreven), planeten, meteoren, kometen, poollicht etc. Voor wisselende verschijnselen zoals die van de planeetposities en maansverduisteringen worden tabellen en kaartjes gegeven voor 2005 t/m 2009. Literatuurlijst (helaas geen Nederlandstalige boeken), lijstje van software en websites, woordenlijst, register. Klein lettertype. Wel enige informatie over sterrenfotografie, maar niet met digitale camera's. Zeer geschikt voor iedereen die voor het eerst kennis wil maken met de sterrenhemel of aan het begin staat van een sterrenkunde-hobby, maar ook voor de wat meer gevorderde amateur-astronoom. Illustraties en foto's in kleur en zwart-wit.