Met de Vos en Haas-reeks lanceerde Sylvia Vanden Heede een nieuw begrip in de kinderboekenwereld: het groeiboek. Het boek begint met eenvoudige woorden en korte zinnen en wordt geleidelijk aan moeilijker. Thé Tjong-Khing verzorgt de illustraties van de reeks. De illustraties vormen zo'n mooi geheel met de tekst dat het wel lijkt of Sylvia Vanden Heede en illustrator Thé Tjong-Khing nauw hebben samengewerkt. Toch is dat niet zo. "Voor Vos en Haas kreeg Khing mijn afgewerkte tekst in handen. Op basis daarvan heeft hij zijn illustraties gemaakt", aldus de auteur.

Thé Tjong-Khing: "Ik heb het moeilijk gehad met dit woordenboek. De woorden die moeilijk te illustreren waren, schreef ik op. Aan iedereen die op bezoek kwam, vroeg ik dan hoe hij of zij het zou tekenen. Sylvia speelt met woorden, dus kan ik niet achterblijven. Tenslotte moet ik zorgen dat niet alle aandacht naar Sylvia gaat, dat ik er ook wat krijg. (lacht) Ik mag niets saai tekenen, en dat kost tijd."

Sylvia Vanden Heede treedt hem enthousiast bij. "Hij verbaast me iedere keer en tekent telkens weer iets anders dan ik verwacht had. Kijk naar de tekening bij het woord Aai, waar Vos een egel heeft geaaid. Of naar de tekening bij Museum. Hij tekende een Mona Hasa bijvoorbeeld, en een Van Gogh, een Picasso. Schitterend, toch?"

"Het eerste boek met Vos en Haas is in 1996 verschenen, en ik weet niet hoe lang we er nog mee door zullen gaan. Ik wil in deze reeks nooit met een andere illustrator werken en hoop dat Thé Tjong-Khing niet met een andere schrijver gaat werken rond die twee. De verhalenreeks is afgesloten, daar kan je niet eeuwig mee bezig blijven. Misschien beginnen we wel met een verhaal waarin de nevenpersonages uit Vos en Haas centraal staan. Of we verzinnen samen andere personages. Want hoewel de tekeningen van Thé Tjong-Khing me inspireren tot nieuwe verhalen, komen er geen leesboeken meer van Vos en Haas. Misschien prentenboeken, in de verre toekomst. We zien wel, ik heb eerst ander werk", aldus Sylvia Vanden Heede.

Begin december verschijnen twee cd-roms van Vos en Haas. "Wij verzorgden de teksten en de tekeningen, voor de rest hebben we weinig met het project te maken. En er is de gloednieuwe website natuurlijk. www.vosenhaas.com. Ideeën genoeg, zonder dat er een verhalenboek bijzit."

Het Woordenboek van Vos en Haas. Sylvia Vanden Heede en Thé Tjong-Khing. Lannoo, 192p, 18,95 euro.

Verberg tekst

Volgens het voorwoord is dit een boek dat je niet ‘in één ruk’ hoeft uit te lezen, en waarin je eigenlijk wel eens een stuk mag overslaan. Het is een ‘opzoekboek’voor meer dan 1000 woorden. De keuze van de woorden is gebaseerd op de woordenlijsten van Steunpunt NT2 van de Katholieke Universiteit Leuven. De termen zijn vetgedrukt, ook in de uitleg, waardoor doorverwijzingen plaatsvinden. De auteur is erin geslaagd om de woorden op een eenvoudige, maar toch duidelijke manier uit te leggen, waarbij zij vaak gebruik maakt van humoristisch taalgebruik. Ook allerlei uitdrukkingen komen aan de orde. Op pagina’s met een andere achtergrondkleur komen Vos en Haas zelf aan het woord en praten zij met elkaar over allerlei woorden. Het boek heeft dezelfde vorm als de bekende Vos-en-Haas boeken en is rijk in kleur geïllustreerd door Thé Tjong Khing. Soms worden bij de uitleg van een term in blauw tekstfragmenten uit de andere Vos-en-Haas boeken opgenomen, maar het verschil tussen tekst in zwart en blauw is niet heel duidelijk. Een mooi vormgegeven en zeer geslaagd woordenboek voor jonge kinderen vanaf ca. 8 jaar. Winnaar Gouden Penseel 2003. Verberg tekst

‘Het woordenboek van Vos en Haas’ begint bij het begin: ‘lees eerst dit’. Op een eenvoudige manier legt Sylvia vanden Heede uit wat een woordenboek is en hoe het werkt: je hoeft dit boek niet van voor naar achter uit te lezen, de woorden zijn gerangschikt volgens het alfabet en de vetgedrukte woorden zijn de woorden die je kan opzoeken. Sommige zinnetjes zijn in het blauw gedrukt. Die komen voor in één van de vijf andere 'Vos-en-Haas'-boeken. Met een cijfertje wordt aangeduid uit welk boek. Dit woordenboek heeft bovendien de uiterlijk kenmerken van een grote- mensenwoordenboek: indexwoorden bovenaan elke pagina en een letterindicatie. Af en toe kom je zachtgele pagina’s tegen. Die bevatten korte stukjes waarin Vos en Haas commentaar geven op een aantal verklaringen en ze zo nog sterker in de verf zetten, mogelijke onduidelijkheden ophelderen of extra betekenislagen aanboren. Het boek bevat ongeveer 1.000 woorden. Sylvia vanden Heede is erin geslaagd ze op een heldere en bevattelijke, maar allesbehalve belerende manier uit te leggen, in een taal die voor iedereen toegankelijk is, ook de meer abstracte begrippen. De alweer prachtige illustraties van Thé Tjong-Khing, ondersteunen niet alleen de verklaringen, maar verduidelijken ze ook nog eens. Niet voor niets dat dit boek in 2003 bekroond werd met het Gouden Penseel.

Verberg tekst