Na het overlijden van haar moeder vindt Olivia documenten die heel wat vragen oproepen.

Om de waarheid te ontdekken gaat ze terug naar Australië, waar ze haar jeugd doorbracht en nog steeds fijne herinneringen aan heeft. Ze haalt haar vriend Giles over om met haar mee te gaan naar Trinity, haar geboortedorp gelegen aan de fascinerende Australische kust. Ze hoopt er van haar zus Irène en de huishoudster Jessie meer te vernemen. Ze verblijven in het hotel van Sammuel White en Olivia knoop er vriendschap aan met Maggy de "duvel doet al" in het hotel. Olivia zoekt haar zus Irène op die haar steeds met minachting heeft behandeld. Ze heeft nog steeds die vijandige houding en weigert ook maar iets te onthullen. Doorheen het verhaal van Olivia weeft McKinley de trieste levensgeschiedenis van Maggy, die als baby in een weeshuis terechtkwam, geadopteerd werd in een gezin waar ze misbruikt werd en doodongelukkig was tot ze werk vond als hulp in het hotel. De vriendschap met Olivia doet haar deugd, en ook Olivia heeft steun aan Maggy al hebben ze geen flauw benul waartoe die vriendschap zal leiden. Ze hebben allebei hun geheimen en de nood om iemand deelgenoot te maken van hun onzekerheden, problemen uit het verleden en de hoop op een gelukkige toekomst. De waarheid komt er maar met mondjesmaat. De echte verrassing komt pas op het einde.

McKinley geeft prachtige beschrijvingen van het landschap en tekent de karakters beeldend. Af en toe mildert ze de sombere toon met een vrolijke noot maar het is eigenlijk een intriest verhaal waarin mensen elkaar wantrouwen en kinderen beliegen en misbruiken. [Maria Sys]

Olivia keert vlak na de Tweede Wereldoorlog vanuit Engeland terug naar haar geliefde geboortestadje in Australië om na de dood van haar moeder een familiegeheim te ontraadselen. In de nalatenschap vindt ze een aantal onthutsende documenten. Stille waters blijken diepe gronden te hebben, maar ook gevaarlijke onderstromen. Niet erg geloofwaardig verhaal, dat bol staat van de toevalligheden; eendimensionale karakters. Het landschap speelt een belangrijke rol. Eerder verscheen 'Mathilda's laatste dans' dat wel werd vergeleken met 'De doornvogels' van Colleen McCullough. De schrijfster is opgegroeid in Australië en woont in Engeland. Kleine druk.