De gebeurtenissen in een dorpje bij Düsseldorf tussen 1915 en 1952 worden beschreven gezien door de ogen van Trudi Montag, een dwerg, die altijd een buitenstaander in het dorpsleven blijft. De stenen van de rivier zijn de stenen die Trudi namen geeft en in het water gooit om haar frustraties weg te werken. De geschiedenis van Duitsland wordt zo van binnenuit beschreven: de economische crisis van de jaren twintig, de opkomst van Hitler, het groeiende antisemitisme, de naoorlogse jaren, de verwerking van het verleden. Deze boeiende roman verdient de aandacht van een ruim publiek. De schrijfster (1946) is van Duitse afkomst, maar woont sinds haar 18e jaar in Amerika. Het oorspronkelijk in het Engels geschreven boek heeft door het incidenteel gebruik van Duitse woorden toch couleur locale. Achterin materiaal voor leesclubs. Kleine druk.