Inspecteur Karen Pirie uit Fife, Schotland, van de afdeling Cold Cases onderzoekt de zaak van een sinds eind 1984 vermiste mijnwerker. Mick Prentice verdween tijdens de beruchte mijnstakingen van die tijd (gericht tegen de sluitingspolitiek van premier Margaret Thatcher), zijn omgeving verdacht hem ervan een stakingsbreker te zijn. In een tweede verhaallijn stuit een onderzoeksjournaliste op nieuw bewijsmateriaal rond een ontvoeringszaak uit dezelfde periode: de dochter en kleinzoon van een van Schotlands rijkste zakenlieden. De moeder werd vermoord teruggevonden, over haar babyzoontje is nooit meer iets vernomen. Karen wordt ook op deze zaak gezet. Aardig misdaadverhaal, deze stand alone thriller (zonder Tony Hill of Carol Jordan), maar zeker niet een van McDermids beste. Wat onevenwichtig van opbouw en het samenbrengen van de twee verhaallijnen doet wat geforceerd aan. Maar suspense is er zeker en de auteur, zelf opgegroeid in de Schotse mijnstreek, geeft een overtuigende en sfeervolle impressie van de omgeving en de mijnstakingen. Crimezone gaf drie sterren. Val McDermids thrillers zijn veelvuldig bekroond, haar Tony Hill en Carol Jordan-reeks is verfilmd voor televisie als ‘Wire in the blood’. www.valmcdermid.com. Kleine druk.