De kritische leesiditie van Willem Elsschots Volledig werk (Athenaeum -- Polak & Van Gennep, 2001-2005) willigde Elsschots eerder uitgesproken wens in, om zijn werk in "de spelling van de oorspronkelijke, dus de eerste, uitgave" uit te geven. Deze nieuwe uitgave van zijn Verzameld werk, is daarop gebaseerd, evenwel met de volgende aanpassingen.

Als basistekst is in de regel gekozen voor de eerste druk, behalve wanneer Elsschot later nog ingrijpende veranderingen doorvoerde. Maar de teksten zijn wel herspeld volgens de huidige regels, een aantal "typisch Elsschottiaanse" vormen daargelaten. De uitgebreide tekstverantwoording uit het Volledig werk (met beschrijving van alle overgeleverde manuscripten, tijdschriftpublicaties en boekedities, en de hele publicatiegeschiedenis) is er bij ingeschoten; enkel de vermelding van de basistekst blijft vermeld, zonder verdere toelichting. Verder zijn enkele 'Aantekeningen' opgenomen, per titel een korte algemene introductie en de tekstannotaties.

Deze uitgave in de 'Gouden Reeks' van Elsschots Verzameld werk is een pareltje. Mag het meerdelige Volledig werk met zijn uitgebreide verantwoordingen, de varianten en de ontstaansgeschiedenis van de werken onmisbaar zijn voor de professionele Elsschot-lezer, dit Verzameld werk biedt de lezer tout court de garantie van een wetenschappelijke teksteditie in een door Peter Van Hugten prachtig geïllustreerde band. [Jen de Groeve]

Na de P.N. van Kampen-editie uit de jaren vijftig, de Querido-editie uit de jaren zeventig, is dit de uiteindelijke uitgave van het Verzameld Werk van Willem Elsschot. De mooie deeltjes bezorgd door het Huygens-instituut lagen eraan ten grondslag. Het werk van Elsschot behoeft geen aanbeveling; samen met Nescio behoort hij tot de absolute top van de Nederlandse literatuur. De stijlspanning – een zakelijke, ironische manier van schrijven die de tederheid/gevoeligheid toedekt – staat borg voor superieur leesgenoegen. Ook de vierde of vijfde keer. Het werk na 'Villa des Roses', 'Een ontgoocheling' en 'De verlossing' volgt de verrichtingen van Frans Laarmans, alter ego van Elsschot, in zijn strijd met de wereld en 'de' familie. Niet te veronachtzamen zijn de gedichten. De doeltreffende aantekeningen zijn ontleend aan de Huygens-editie. In deze herdruk ontbreken de mooie illustraties van Peter van Hugten en is het omslag gewijzigd.