Deze debuutroman van Willem Elsschot (1882-1960) uit 1913 is de neerslag van een observatie van de bewoners van een derderangs familiepension in Parijs. De liefde van Louise en Grünewald, maar vooral de conflicten tussen de bewoners beheersen het verhaal. Schijnmoraal en geniepigheid tekenen de kleinburgerlijke moraal van de bewoners. De gegevens zijn autobiografisch. Deze editie volgt de herspelde editie van Elsschots ‘Verzameld werk’ uit 2005 (7e druk, 2021). Met aantekeningen en een nawoord.