Dit boek heeft als doel een kritische kijk te geven op de wijze waarop technische mogelijkheden van de geneeskunde ingezet kunnen worden voor menselijk welzijn. Daarom focust de auteur niet alleen op het stervensmoment, maar op de gehele periode van leven met een levensbedreigende ziekte. Uiteraard klinkt doorheen het boek dan ook een pleidooi tegen therapeutische hardnekkigheid. De doelgroep is zeer ruim: zowel alle mensen die professioneel betrokken zijn bij mensen met een levensbedreigende ziekte als de patiënten zelf (samen met hun familie, vrienden). Beide groepen krijgen uitvoerige informatie, waarbij de ene soort informatie eerder voor de eerste groep en de andere soort informatie eerder voor de tweede geschreven is. Er wordt uitvoerig aandacht besteed aan het begrip 'palliatieve zorg', omdat een duidelijke omschrijving van dit begrip absoluut noodzakelijk is nadat het doorheen de politiek getinte discussies van de voorbije jaren erg belast is en vaak met andere begrippen verward wordt. Uiteraard hoort daar ook de uitleg bij over gestructureerde palliatieve zorgmodellen en past een vergelijking met andere landen waar een euthanasiewet van kracht is. Daarnaast krijgt de geïnteresseerde lezer/patiënt duidelijke uitleg -- zij het soms in vakjargon -- over therapieën en de positieve en negatieve gevolgen hiervan. En of de auteur het nu heeft over gewichtsverlies of over benauwdheid, in essentie gaat het steeds over het comfort van de patiënt. Belangrijk is ook dat verschillende aspecten van zorg worden belicht: zowel psychologische en sociale als spirituele hulp. Ten slotte komt ook het levenseinde zelf uitdrukkelijk aan bod. Wim Distelmans staat stil bij beslissingen over het levenseinde, het belang van rouwen en therapeutische hardnekkigheid die tegen algemene principes van de medische ethiek wordt afgewogen. Hij besluit met een pleidooi voor een integrale zorgcultuur waarin het begrip 'palliatief' niet langer gelijkgesteld wordt met 'terminaal'. Het laatste hoofdstuk bevat een bijlage voor professionals waar tips bij technieken en medicatie worden gegeven. Ten slotte volgen nog een literatuurlijst en een lijst met nuttige adressen en websites. [Hilde Debacker] Verberg tekst

In dit boek werpt Wim Distelmans, kankerspecialist en professor in de palliatieve geneeskunde aan de Vrije Universiteit Brussel, een kritische blik op de palliatieve zorgverlening. Eerst gaat Distelmans uitvoerig in op het begrip 'palliatieve zorg' en de verschillende palliatieve zorgmodellen. Daarna bespreekt de auteur de Vlaamse context en die van andere landen waar een euthanasiewet van kracht is. Verder is er aandacht voor de positieve en negatieve gevolgen van therapieën, voor psychologische, sociale en spirituele hulp, beslissingen over het levenseinde, en het belang van rouwen. Ten slotte gaat de auteur onder meer in op de therapeutische hardnekkigheid en houdt hij een pleidooi voor een integrale zorgcultuur. Daarna volgen een bijlage voor professionals (met tips bij technieken en medicatie), een literatuurlijst, en een lijst met nuttige adressen en websites. Een interessante uitgave voor zorgverleners, patiënten en hun omgeving. Overzichtelijk opgemaakte hardcover, verlucht met enkele schema's. In deze vierde, herziene uitgave is onder meer aandacht voor recente juridische ontwikkelingen. Verberg tekst