In vorige eeuwen was het bon ton voor hertogen, prinsen, koningen, aristocraten en zelfs pausen om een of meerdere minnaressen te hebben. Vaak waren het intelligente vrouwen, die achter de schermen een rol speelden in de diplomatie, in kunst, literatuur. In het eerste deel van Kathleen Vereeckens boek passeren een aantal onder hen de revue: van de legendarische Lilith over Agnes Sorel, Diane de Poitiers, Maria Boleyn, Camille Claudel, Juliettte Drouet, Margherita Sarfatti tot Monica Lewinsky. Met dit historische deel contrasteert het tweede van het boek: een actueel dagboek geschreven door Mieke, een gescheiden Vlaamse vrouw die op de leeftijd van 55 jaar volslagen verliefd werd op een gehuwde man. Het wordt een zeer passionele liefde, waarbij het seksuele genot een grote rol speelt. Mieke vertelt over haar dagelijkse strijd als minnares, met alle pijn, schuld en verlangen die daarmee gepaard gaan. Ze beseft dat ze altijd de 'andere' vrouw zal zijn, want dergelijke mannen verlaten slechts hoogstzelden hun wettige echtgenote. Ten einde raad richt Mieke een zelfhulpgroep op voor minnaressen, 'Xantippe', en krijgt media-aandacht. Heel veel vrouwen van alle leeftijden blijken in deze onmogelijke rol te zitten, zelfs al zijn ze zelf oma, zoals Mieke. Vandaag is ze nog steeds de minnares van haar David, maar ze heeft haar tweederangssituatie aanvaard, zegt ze.

Jammer genoeg wordt er in heel het boek niet diep ingegaan op de vraag waarom vrouwen in de val trappen en minnares worden en blijven. Het boek blijft zonder analyse, en laat de mannen volledig buiten schot. Het is wel mooi geïllustreerd met gedichten en kleurenfoto's van Koen Broos, die de duistere, geheime sfeer suggereren waarin minnaressen moeten leven. [Monika Triest] Verberg tekst

In dit boek stelt schrijfster en journaliste Kathleen Vereecken een aantal beroemde minnaressen uit de geschiedenis en de literatuur voor. In een inleiding schetst de auteur een algemeen beeld van de minnares of 'concubine'. Daarna volgen korte tekstjes over het leven van een aantal 'legendarische & historische minnaressen', vanaf Lilith, Maria Boleyn en Camille Claudel tot Monica Lewinsky. Verder bevat dit deel ook enkele bekende gedichten over minnaressen. Daarna volgt een actueel dagboek van Mieke (alias 'Xantippe'), een gescheiden Vlaamse vrouw die op haar 55ste hopeloos verliefd wordt op een gehuwde man. We krijgen het relaas van een passionele liefde, die uitmondt in schuldgevoelens en teleurstellingen. Ten einde raad richt Mieke een zelfhulpgroep voor minnaressen op. Jammer genoeg is het dagboek nogal saai. Bovendien zou een minder anekdotische en meer analytische aanpak (met bijvoorbeeld ook aandacht voor de rol van mannen) het boek zeker ten goede zijn gekomen. Mooie, rustige tweekleurendruk, geïllustreerd met zwart-witfoto's van Koen Broos die teruggaan op theatervoorstellingen. Verberg tekst