Deze roman neemt om verschillende redenen een speciale plaats in het indrukwekkende oeuvre van de auteur in. Ten eerste omdat het een historische roman is. Ten tweede omdat het tamelijk episch van karakter is en ten derde omdat de hoofdpersoon geen Spanjaard maar een Fransman is. Het verhaal speelt zich af in de eerste helft van de twaalfde eeuw, de tijd van de kruistochten en de strijd tegen de Moren in Spanje. We volgen de ontwikkelingen van Acardo, afkomstig uit Aquitanië (Zuidwest-Frankrijk). Aanvankelijk wordt hij, in de schaduw van de hertog van Aquitanië, door krijgslust gedreven. Maar dank zij het intense contact met de (later heilig verklaarde) monnik Bernardus van Clairvaux (de bakermat van de cisterciënzerorde) komt zijn grote religieuze sensibiliteit bloot te liggen. Door het contact met de islam blijkt hij bovendien ook in religieus opzicht meer een twijfelaar dan een kerel uit één stuk te zijn. Zoals ook de titel al suggereert (De kwadratuur van de cirkel) wordt Acardo's bestaan bepaald door (innerlijke) tegenstellingen die zich niet in harmonie met elkaar laten brengen. De grote aandacht voor deze psychologisch-existentiële conflicten maakt dit boek juist weer een typische Pombo-roman en bevestigt zijn status van een van Spanjes meest bijzondere schrijvers. Hide text