In deze persoonlijke interpretatie van het leven van Engelands belangrijkste schrijver William Shakespeare (1564-1616) worden eerst chronologisch de weinige vaststaande feiten over hem besproken en in een context geplaatst. Begonnen wordt met zijn geboorte in Stratford-upon-Avon, zijn opleiding op het gymnasium, zijn huwelijk in 1582 met Anne Hathaway en de geboorte van hun 3 kinderen. Na een periode waarover niets bekend is duikt hij in 1592 op in de Londense theaterwereld, waar hij naam maakt als acteur, auteur en theatereigenaar. In 1613 trekt hij zich terug in Stratford, waar hij tot zijn dood woont. Daarbij worden mythes en theorieën over hem en zijn werk ontzenuwd. De Amerikaanse onderzoeksjournalist (1951) schrijft succesvolle reisboeken en boeken over de Engelse taal. Hij heeft een heel boeiend en op gedegen onderzoek gebaseerd boek geschreven dat positief opvalt door nuchterheid en realisme, waardoor het voor Shakespeare-liefhebbers een groot genoegen om te lezen is. Goede vertaling.