Witse krijgt problemen met zijn prostaat

Witse, de populairste speurder van Vlaanderen, beleeft zijn avonturen niet alleen op de buis maar ook op papier.

Tot nu toe verschenen er een viertal Witse-verhalen in boekvorm. Die waren losjes gebaseerd op afleveringen uit de serie en waren geschreven door 'Barbara Hofmann', een pseudoniem waarachter onder meer Tom Naegels zich verschool.

Leo de Haes van uitgeverij Houtekiet heeft nu het plan opgevat om bij Vlaamse thrillerauteurs een policier te bestellen met Witse en de andere vaste personages in de hoofdrol. Van Laerhoven was de eerste om de handschoen op te nemen. Na hem zal Bart Van Lierde volgen.

Sophie Verbist van de uitgeverij: 'De auteurs zijn volledig vrij om een verhaallijn te bedenken, maar ze moet wel passen binnen het kader van Witse. De verhalen worden daarop nagelezen door enkele mensen van de VRT, onder wie producente Christel Merckx. Haar taak is het om eventuele fouten die elke fan van Witse zou ontdekken, eruit te halen.' De verhalen zullen niet voor tv-episodes gebruikt worden.

Banenschrapper

Bob Van Laerhoven is van veel markten thuis. Hij schreef romans, verhalenbundels, reisverhalen, essays en een reeks misdaadromans. In 2008 won hij met de historische misdaadroman De wraak van Baudelaire de Hercule Poirotprijs. Dit jaar is hij opnieuw voor de prijs genomineerd met Terug naar Hiroshima (zie blz. 11 van deze Letteren). Zijn misdaadromans zijn dikwijls veelgelaagde verhalen die een zekere inspanning van de lezer vergen. Eeuwige liefde is in de eerste plaats een vlot leesbare policier die bedoeld is voor een groot publiek.

De plot van Eeuwige liefde is heel actueel, iets wat nogal eens ontbreekt in hedendaagse Vlaamse thrillers. Hubert van Damme, ex-CEO van een supermarktketen, is voor zijn huis neergeschoten.

Van Damme was geen fijn mens. Hij werd 'de banenschrapper' genoemd, was geen lieve man voor zijn echtgenote, noch een goede vader voor zijn gehandicapte dochter.

Daarnaast is er het verhaal van Afrikaanse jongeren die de gruwel in hun land zijn ontvlucht en in een Brusselse jeugdbende terechtkomen. De twee verhaallijnen komen op een dramatische manier samen.

Van Laerhoven: 'Ik wil verhalen schrijven die mij uitdagen. De uitgever daagde mij uit met de vraag of ik een origineel Witse-verhaal kon schrijven voor een groot publiek, maar wel met enig niveau.'

Van Laerhoven is tevreden over zijn werk. 'Ik heb een aantal dvd's van de serie bekeken en ik ontdekte dat die personages best boeiend zijn. Witse is een ouder wordende politieman die zijn bravoure ontleent aan zijn functie, maar tegelijk twijfelt of hij nog met het jonge geweld meekan, zowel in eigen kring als in een steeds gewelddadiger wordende maatschappij.'

'Ik heb de vaste personages graag verder uitgewerkt. Zo wordt Van Deun, een van Witses assistenten, altijd afgeschilderd als een onbuigzame ex-rijkswachter. Dan is het boeiend om onder de huid van de man te kruipen. Witse heb ik een prostaatprobleem meegegeven, op zijn leeftijd kan dat. Dat maakt hem meteen kwetsbaarder.'

Pseudo

Het valt op dat dit een actueel verhaal is: de gevolgen van de economische crisis en jeugdbendes spelen een belangrijke rol. 'In mijn eigen misdaadverhalen duik ik graag het verleden in. Dit was een uitgelezen gelegenheid om iets te zeggen over het hier en nu.'

Dit mag dan wel een verhaal in opdracht geweest zijn, voor Van Laerhoven was het geen platte broodschrijverij. 'Ik had op voorhand met de uitgever afgesproken dat ik een pseudoniem mocht gebruiken als ik niet tevreden zou zijn met het resultaat. Maar het is uiteindelijk gepubliceerd onder mijn eigen naam.'

'Ik kijk niet neer op dit boek. Het is tegelijk een boek over Witse en een echte Van Laerhoven. Lezers die mijn werk kennen, zullen mijn stijl en mijn thema's ontdekken. Maar ook lezers die alleen maar Witse op het voorplat zien staan, zullen, mag ik hopen, een paar aangename en spannende uren met hun vertrouwde personages doorbrengen.'

DE AUTEUR: Van Laerhoven heeft een divers oeuvre, met onder meer misdaadromans. Voor 'De wraak van Baudelaire' won hij de Hercule Poirotprijs.

HET BOEK: Witse onderzoekt de moord op een niet zo frisse ex-CEO van een supermarktketen.

ONS OORDEEL: beter dan verwacht. De personages zijn ook op papier boeiend en de plot is actueel.

Hide text

Witse is een Vlaamse politieserie over een eigenzinnige politiecommissaris in Halle, niet ver van Brussel. De goed bekeken reeks is bezig aan haar achtste seizoen. Er werken verschillende scenaristen aan de serie. Dit verhaal is nog niet verfilmd. Witse krijgt te maken met moord op Hubert van Damme, eigenaar van een grote winkelketen. De moord is amateuristisch uitgevoerd, iemand heeft kennelijk zijn kalasjnikov uitgeprobeerd. Hebben de gewelddadige zwarte jeugdgroepen uit Brussel er iets mee te maken? Witse staat onder grote druk: Van Damme is een bekende Belg en hoofdcommissaris Wytinckx is er alles aan gelegen om de moordenaar snel te pakken. Samen met zijn assistenten Van Deun en Smets duikt hij in het verleden van Van Damme en komt tot een opzienbarende ontdekking. De belevenissen rond Witse zijn niet zo spectaculair, de scènes met de jonge Afrikanen daarentegen wel. Opgebouwd uit 55 korte hoofdstukken, met korte, kale zinnen. Van Laerhoven publiceerde (jeugd)romans, thrillers en toneelstukken. Hij won in 2007 de Hercule Poirotprijs. Normale druk, foto van Witse op het omslag. Hide text