De tot nu toe belangrijkste activiteit van de nog jonge antiglobaliseringsbeweging was ongetwijfeld het 'Wereld Sociaal Forum', dat doorging in Porto Alegre (Brazilië, 25-30 januari 2001) als tegenhanger van het jaarlijks 'Wereld Economisch Forum' in Davos, met als thema: 'Een andere wereld is mogelijk'. Tien dagen discussie en uitwisseling met ongeveer dertienduizend mensen uit de hele wereld, vertegenwoordigers van ngo's, parlementairen, vakbonden, veldwerkers (milieu-, vrouwen-, derdewereld-, vredes-, boeren-, mensenrechten-, consumentenbeweging enz.) Over dat Forum van het antiglobalisme schreef Dirk Barrez, VRT-journalist en auteur, een vlot leesbaar boek. Geen echt verslagboek, maar een impressie op basis van tientallen interviews met belangrijke bekende en minder bekende vertegenwoordigers van de beweging, zoals Naomi Klein, Ricardo Petrella, Harlem Désir, Aminata Traoré, Walden Bello, François Houtart e.a. Barrez tracht met korte flitsen uit de interviews een betere kijk te geven op de belangrijkste items van de antiglobaliseringsbeweging. Een eerste accent ligt op een kritische analyse van de huidige kapitalistische creatie van welvaart en de mogelijkheden van alternatieven voor het huidige kapitalisme. In plaats van de dominantie van de multinationals moet veel meer aandacht besteed worden aan de ontwikkeling van een thuismarkteconomie die niet gebaseerd is op hoge groeistrategieën, maar op groeistrategieën in evenwicht met de draagkracht van het milieu, een economie opnieuw onderworpen aan sociale en ecologische vereisten. Een ander belangrijk item is de verdeling van de welvaart. Antiglobalisten willen de natuurlijke hulpbronnen onttrekken aan de markt (verbod op de verhandeling ervan). Natuurlijke hulpbronnen behoren tot het publieke domein. Ze willen de vervulling van de basisbehoeften van de grote massa van de wereldbevolking mogelijk maken. Wanneer mensen de zeggenschap over de natuurlijke hulpbronnen verliezen, beschikken ze niet langer over de noodzakelijke middelen om de nodige welvaart te creëren en verglijden ze in armoede. Wetenschap en technologie moeten in dienst komen te staan van duurzame ontwikkeling, een rechtvaardige herverdeling van de welvaart en een beter respect voor de mensenrechten (recht op leven, gezondheidszorg, onderwijs, menswaardig inkomen). Naast welvaart is ook de uitoefening van politieke macht een belangrijk item in de kringen van antiglobalisten. Het komt er op aan een mondiale democratie uit te vinden, een wereld van de volkeren, een democratie van dorp tot wereld en dat op alle terreinen van het leven, zowel politiek als economisch en cultureel.

Het boek van Barrez is vlot geschreven, makkelijk voor iedereen toegankelijk en goed gestructureerd. Goede journalistiek. Er zitten echter te veel herhalingen in, wat op de duur bij het lezen wat contraproductief gaat werken. Bovendien zijn er ook wel wat slordigheden in de stilistische uitwerking en zinsconstructies. Wat overhaast geschreven? Maar dat doet niets af aan de inhoudelijke waarde van dit boek. Wie het plot wat te naïef vindt, is zich misschien onvoldoende bewust van de ravage die door het globalisme dagelijks wordt aangericht. Een utopisch geschrift dient immers als een uitdagende reactieversneller en dat draagt het werk van Barrez ontegensprekelijk in zich mee. [Willy Deckers] Hide text

In het boek wordt een aantal thema's van de westerse en ondertussen bijna mondiale economische orde van een kritisch commentaar voorzien. Thema's als globalisering, welvaartsontwikkeling, gebruik van grondstoffen, milieu en politieke macht komen daarbij aan de orde. Daarbij komen dwars door de thema's heen nogal wat geïnterviewden aan het woord, wat niet altijd leidt tot een heldere schrijfstijl. Eigenlijk is het een uitgebreid verslag van de conferentie van Porto Alegre in januari 2001. Een conferentie die fungeerde als tegenhanger van het Wereld Economisch Forum in Davos. De schrijver is een journalist uit België. Kale, eenvoudige lay-out, prettige, maar soms wat langdradige schrijfstijl. Enige voorkennis op het terrein van de macro-economie is gewenst. De doelgroep voor dit type boeken is niet erg groot. Aan de andere kant, los van de nodige artikelen in tijdschriften, verschijnen er relatief weinig boeken die de achterkant van de vrije economie belichten.