De ik-figuur Maria viert haar twaalfde verjaardag met een groot feest. Vaders cadeau wordt op een zilveren schaal binnengebracht, hij haalt er zelf het deksel af. Er verschijnt een kleine, zwarte jongen: Maria’s eerste eigen slaaf. Aangrijpend verhaal waarvan de kracht ligt in het gekozen perspectief. De lezer beleeft de gebeurtenissen via de ogen van Maria, een meisje dat op de drempel van de volwassenheid staat, naar borstjes verlangt en erotische gevoelens koestert voor haar neef Lukas. Slavernij is voor haar een normaal verschijnsel, ze vertelt erover zonder een zweem van moralisme. Dat werkt heel confronterend, vooral in de beschrijvingen van het gedrag van de volwassenen, die slaven behandelen als gebruiksvoorwerpen waar ze alles mee kunnen doen. Geschreven in korte zinnen die steeds een aparte alinea vormen, zoals in boekjes voor beginnende lezers. Inhoudelijk is het verhaal voor een oudere leeftijdsgroep, vanaf ca. 10 jaar. Mooi uitgegeven met hele sfeervolle zwart-witillustraties en een leeslint. De potloodtekeningen met hun sobere, maar zeer krachtige figuren geven het verhaal iets extra's. Genomineerd voor de Deutsche Jugendliteraturpreis 2006. Hide text