Wat is het meest bedreigde dier op aarde, waarom kan ik mijzelf niet kietelen, hoe bouwden de Egyptenaren piramides…? Grote vragen van kleine mensen en simpele antwoorden van knappe koppen is een allegaartje van honderd vragen, opgetekend uit de kindermond. Sommige vragen zijn gek, andere vergezocht, maar er zitten ook echt heel existentiële vragen tussen, zoals ‘Wat maakt mij mij?’ en ‘Waarom verveel ik mij soms?’ Elke vraag wordt beantwoord door een expert op het gebied. Kleppers als Noam Chomsky, Sir David Attenborough, Gordon Ramsay, Alain de Botton enz. geven hun wetenschappelijke antwoord op de soms moeilijke, soms traditionele vragen. Elke vraag krijgt een één à drie bladzijden aangemeten. Elke specialist wordt steeds heel kort voorgesteld. Het boek is van Engelse makelij, wat als gevolg heeft dat alle specialisten Britten of Amerikanen zijn.
De redactie is er wonderwel in geslaagd om van de veelheid aan aangeleverde antwoorden mooie en vrij uniforme tekstjes te maken, in eenvoudige bewoordingen op maat van kinderen. Een paar bladzijden met nonsensantwoorden van komieken op de eerder beantwoorde vragen als: ‘Kun je wormen eten?’ — ‘De wormen vinden van niet’ sluiten af met een grappige noot.
De bladschikking is heel sober: het beproefde Times New Roman-lettertype, geen enkele (geen énkele!) afbeelding en de harde grijs-rode kaft met kleine cartoontekeningetjes geven het boek een zeer klassieke, zelfs ouderwetse indruk. Een beetje luchtigheid had echter geen kwaad gekund, de tekst is immers ook zeer informeel opgevat en contrasteert met de lay-out. Een prettig hebbedingetje.
[Jurgen Demeester] Hide text

Vraag- en antwoordenboek met ruim honderd zeer uiteenlopende kindervragen. De ordening van de vragen is volstrekt willekeurig. Zo wordt een vraag 'Waarom kunnen dieren niet praten zoals mensen?' gevolgd door vragen als 'Hoe bedenken schrijvers hun hoofdpersonen?', 'Hoe werkt een auto?' en 'Waarom kan ik mezelf niet kietelen?'. De vragen zijn groot en vetgedrukt, met daaronder de naam van een bekende Engelse wetenschapper, expert, schrijver of professor die de vraag gaat beantwoorden. In kleine lettertjes wordt heel kort verteld wie deze persoonlijkheid is. Het antwoord op de vragen bestaat meestal uit twee of drie pagina’s tekst, geschreven in een duidelijke schrijfstijl die zich rechtstreeks tot het lezende kind richt. Gouden Griffel-winnaar Jan Paul Schutten vertaalde de tekst. Het boek bevat geen enkele illustratie die iets zou kunnen verduidelijken. Omdat de vragen niet gesteld zijn rond een bepaald thema, en er bovendien geen register aanwezig is, is het boek niet te gebruiken om iets in op te zoeken. Op de laatste zeven pagina’s geven komieken nonsens-antwoorden op kindervragen. Bevat een zestal pagina’s tellende inhoudsopgave voor in het boek. Voor weetgierige kinderen vanaf ca. 9 t/m 12 jaar. Hide text