Als de aan alcohol en drugs verslaafde en daardoor crimineel geworden James (22) zwaar gewond raakt bij een val van een brandtrap, laten zijn ouders hem opnemen in een ontwenningskliniek in Minnesota. Van hem hoeft het niet echt, maar hij weet dat als hij niet afkickt, de dood onvermijdelijk is. Door de goede behandeling en de contacten met en verhalen van medepatiënten wordt hij ondanks sterke ontwenningsverschijnselen mentaal steeds sterker en krijgt vechtlust. Het contact met zijn ouders wordt beter, hij gaat houden van een medepatiënte en krijgt zelfrespect. Als de behandeling erop zit, onderwerpt hij zich met succes aan de ultieme test: in een café een glas whisky bestellen en niet opdrinken. Dit vrij goed vertaalde autobiografische debuut van de jonge Amerikaan werd ontvangen als een een ontroerend eerlijk verslag van een ontwenningskuur na 10 jaar zware verslaving: een beschrijving zonder zelfmedelijden, aangrijpend en met humor, van hoe het hem door onvermoede wilskracht lukt af te kicken. Ook Oprah Winfrey was lyrisch. Inmiddels is echter duidelijk dat aan het autobiografische karakter van het verhaal nogal wat valt af te dingen. Paperback; zeer kleine druk, krappe marges. Hide text