Het Vaticaan telt nog veel geheimen die bewaard worden in de beruchte Archivo Segretto Vaticano. Dus, ook naDe Da Vinci Code zijn er nog genoeg onderwerpen voor religieuze thrillers. James Rollins probeert met deSteen der Wijzen alvast het grote voorbeeld te volgen.

De roman begint spectaculair met een brutale slachting in de Dom van Keulen. Die moorden zijn een aanval op de Kerk maar wat heeft het gebeente van de Wijzen ermee te maken? Het Vaticaan, bang voor de gevolgen, wil zo spoedig mogelijk een antwoord op het waarom van de moordpartij en diefstal en overtreedt zowat alle internationale wetten door beroep te doen op Sigma, een geheime Amerikaanse elite-eenheid. Drie van deze vechtjassen, die militaire kennis combineren met een uitzonderlijk hoog IQ, gaan samen met een Italiaanse luitenant van de carabinieri en haar oom, een geestelijke, achter de daders aan. Op vier dagen doorkruisen ze Europa om de strijd aan te binden met een bloeddorstige splintergroepering van de Societas Draconis. Deze sekte van aristocraten gelooft dat zij de rechtmatige heersers over de mensheid zijn, en zoekt in de oude kennis het middel om hun doel van apocalyptische overheersing te bereiken.

In de roman worden feiten en fictie voortdurend gemengd, zo is de Societas Draconis een bestaande Europese organisatie die teruggaat tot de middeleeuwen. Toch zijn de soms te ingewikkelde (pseudo) wetenschappelijke uiteenzettingen niet altijd geloofwaardig of te begrijpen. De plot raast voort en blijft de lezer boeien, ondanks zwak ontwikkelde personages. Het origineel blijft echter zoals altijd beter dan de kopie. [Julien Schmit] Hide text

Een groep gemaskerde monniken richt een bloedbad aan tijdens een nachtmis ter ere van de drie Wijzen uit het Oosten in de Dom van Keulen. Ze gaan er vandoor met een kostbaar relikwie: het gebeente van de drie Wijzen. De daders zijn van een occulte Broederschap met duistere bedoelingen die grossiert in alchemie, eeuwenoude geheimen en moord. Het Vaticaan draagt de aantrekkelijke Romeinse politieluitenant Rachel Verona (nicht van een Vaticaanse priesterspion) op een discreet onderzoek in te stellen. Ook wordt de hulp ingeroepen van een militair/wetenschappelijk team van de geheime Amerikaanse eenheid Sigma Force onder leiding van Grayson Pierce. Hun onderzoek voert hen via cryptische boodschappen over de hele wereld. Een spannende, vlot geschreven thriller met een aantrekkelijke mix van avontuur, religie, moderne wetenschap, mystiek, mysteries en wat romantiek. Een vergelijking met Dan Brown wordt in alle recensies gemaakt, soms ten gunste van Brown, soms ook van Rollins. Deel 2 (deel 1 was 'IJsjacht'*) in een geplande serie rond het elite Sigma Force Team van Pierce. Met kaarten en verklarend nawoord. Rollins schrijft onder de naam James Clemens fantasy, o.a. de ook de cyclus 'Verboden & verbannen'. Kleine druk. www.jamesrollins.com. Hide text