Emma Woodhouse is de verwende jongste dochter van een rijke, bezorgde vader, met wie ze aan het begin van de 19e eeuw na het huwelijk van haar zuster alleen woont. Als haar geliefde gouvernante, die de plaats van haar moeder innam, ook is getrouwd voelt zij zich alleen en gaat, gewend als zij is haar zin te krijgen, allerlei plannen bedenken, o.a. om haar jonge protégé Harriet Smith aan een geschikte partner te koppelen. Door grote beoordelingsfouten lijdt dit tot pijnlijke complicaties voor veel betrokkenen. Maar Emma leert er veel van en komt tot zelfinzicht. Waarna de enige man die aan haar gewaagd is om haar hand vraagt. Een van de beste romans van een van de belangrijkste Engelse romanschrijfsters (1775-1817), die door verfilmingen en tv-bewerkingen extra in de belangstelling staat. De rake, ironische manier waarop ze over relaties tussen mensen uit de gegoede middenklasse schrijft, heeft nog steeds grote zeggingskracht. Jammer is dat de voor deze grote letter-uitgave gekozen vertaling uit 1949 nogal verouderd is; de Athenaeum-vertaling van Roeleveld/Stevens was een gelukkiger keuze geweest. Hide text