In 2003 verbaast de Britse egyptologe Joann Fletcher de wereld met de mededeling dat ze in een obscure zijkamer van een graf in de Vallei der Koningen de mummie van de wereldberoemde koningin Nefertiti heeft "herontdekt". Andere egyptologen reageren vrij sceptisch op deze opzienbarende "vondst". Voor de Egyptische Oudheidkundige Dienst is Fletcher enkel uit op sensatie omdat ze het sponsorend tv-station iets te gretig een primeur wil bezorgen. In dit werk vertelt Fletcher haar kant van het verhaal.

Het boek is in hoofdzaak een mengeling van autobiografie en verslag van de zoektocht naar Nefertiti's vermeende mummie, en veel minder een biografie van Nefertiti, over wiens leven zeer weinig bekend is. We vernemen alles over Fletchers loopbaan en over haar specialisme (haar en pruiken). Ze vertelt over haar werk met mummies in Caïro en hoe ze voorwerpen van Nefertiti tegenkwam in musea in haar eigen Yorkshire. Tussendoor krijgen we ook nog een cursus geschiedenis van de Amarna-periode. Erg interessant allemaal, maar pas in de laatste twee hoofdstukken gaat ze dieper in op haar nieuwe ontdekkingen. Hoewel, nieuw... In dit boek beweert ze dat ze eind jaren '80 voor het eerst de hypothese opperde dat de reeds langer bekende mummie wel eens Nefertiti zou kunnen zijn. Handig bekeken want ondertussen is immers gebleken dat enkele anderen vóór 2003 ook al deze suggestie hadden gedaan. De argumenten die Fletcher hier aanhaalt om tot de identificatie te komen, en de conclusies die ze eruit trekt zijn echter controversieel.

Al bij al blijft de lezer zitten met een gevoel dat er veel heisa is verkocht om niets, en dat hier veeleer een mediastrategie achter zit dan een reële, opzienbarende archeologische ontdekking. De auteur heeft wel de gave om vlot een verhaal te vertellen. Het boek is voorzien van een uitgebreide index. [Jan Mertens] Hide text

De farao Echnaton en zijn vrouw Nefertiti stichtten een nieuwe hoofdstad voor Egypte in Amarna. Hun lichamen zijn daar echter niet teruggevonden, omdat de mummies na hun dood (en het instorten van de door hun gestichte staatsvorm) verplaatst zijn naar Thebe. In een persoonlijk relaas verbindt Joann Fletcher haar eigen geschiedenis met die van Amarna en het koninklijk paar. Zij is ervan overtuigd dat zij het lichaam van Nefertiti gevonden heeft in tombe KV35 in het dal der koningen. Haar verhaal is bij vlagen amusant, maar het boek zou beter geweest zijn met een ingekorte tekst en wat meer afbeeldingen en argumenten. Foto’s van de gezichtreconstructie ontbreken bijvoorbeeld. Fletcher is Egyptologe, gespecialiseerd in haar(mode) en treedt vaak op in televisieprogramma’s van BBC en Discovery. Hoewel haar identificatie van de mummie inderdaad niet breed erkend wordt, is zij niet de eerste die deze theorie naar buiten brengt. Ook op andere punten brengt zij al langer aanvaarde zaken als haar eigen ontdekking. Het boek sluit af met een uitgebreide literatuurlijst, bronvermelding en register. Hide text