De Belgische journaliste (1953) schetst in dit meeslepend geschreven boek het leven van een jonge, goed opgeleide Syrische vrouw, Hala, wier man om politieke redenen in de gevangenis verblijft. Zij beschrijft de relaties met haar dochter, de (uitgebreide) familie, de verhouding tussen mannen en vrouwen binnen en buiten de familie, het sociale leven, de zware politieke repressie en de effecten die dat heeft op de maatschappij en haar leven. De drukkende invloed van de islam, die het verleden ophemelt en niet naar de toekomst wil of kan kijken, de schizofrene positie van de intellectuelen, de ambivalente houding ten opzichte van het Westen, de angst voor de toekomst na president Assad, voor de moslimbroeders: dat alles is verweven in de visie van Hala op het leven in Syrië; een leven waar je doorheen moet, waaraan je weinig of niets kunt veranderen. Een boek dat inzicht geeft in het leven van hoofdpersoon en boordevol goed verwerkte informatie over het Midden-Oosten zit. Met een nawoord waarin Joris vertelt wat er tot eind jaren negentig met haar hoofdpersonages is gebeurd. Kleine druk.