Meir Shalev (1948) is een van de meest bekende hedendaagse Israëlische schrijvers, van wie al diverse romans vertaald werden. In dit boek, door Shalev zelf geen roman maar 'memoires' genoemd, gaat hij terug naar zijn wortels in een pioniersfamilie uit de Oekraïne, die in de jaren '20 van de 20e eeuw een bestaan opbouwde in het dorp Nahalal in Palestina, waar de auteur ter wereld kwam. Centraal staat grootmoeder Tonja, die niet alleen een bindende factor is in de familie, maar ook haar omgeving in haar greep heeft met haar extreme schoonmaakdwang. Wanneer zij op een dag uit Amerika een stofzuiger cadeau krijgt, is dat slechts olie op het vuur van haar schoonmaakwoede. Shalev stamt uit een familie van fantasierijke verhalenvertellers, die hij in dit boek liefderijk en vol humor beschrijft. Het boek vormt een bonte aaneenschakeling van familieperikelen in een Israëlische gemeenschap, opgetekend uit en gekleurd door de persoonlijke herinnering van de auteur. Daarnaast vormt het boek een poëtische beschrijving van het leven met een dwangneurose. Kleine druk. Hide text