Het joodse meisje Hannah Green is halfweg de 16e eeuw met haar vader uit Spanje naar Engeland op de vlucht voor de inquisitie. Haar moeder heeft het leven gelaten op de brandstapel. Om geen aandacht te trekken, gedragen ze zich als christenen. Haar vader Oliver begint in London een drukkerij en bouwt een bibliotheek uit met religieuze geschriften. Die boekencollectie trekt de aandacht van hooggeplaatste edelen, onder wie de jonge Lord Dudley, op wie Hannah prompt verliefd wordt. Omdat Hannah helderziend is, plaatst Lord Dudley haar als nar bij Lady Mary Tudor, met als opdracht haar te bespioneren. Als hovelinge komt Hannah ook in contact met de protestantse prinses Elizabeth. Door haar gave kan Hannah een beeld schetsen van het leven tijdens de regering van koningin Mary. De religieuze strijd tussen katholieken en protestanten speelt hierin een prominente rol. Door Hannahs ogen volgen we de verwikkelingen rondom de troon en de onderlinge rivaliteit. Ondertussen laat Philippa Gregory Hannah heen en weer geslingerd worden tussen haar liefde voor Lord Dudley en haar gevoelens voor Daniel Carpenter, met wie haar vader een gearrangeerd huwelijk wil opzetten.

Hannah's gave is een historische roman die gebaseerd is op zeer grondig historisch onderzoek. Daar ligt meteen ook de zwakke plek van het boek. De auteur gaat erg grondig in op allerlei details, maar die nemen de vaart weg uit het op zich boeiende verhaal. [Geert Swaenepoel] Hide text

Een joods meisje is in de 16e eeuw met haar vader gevlucht uit Spanje en terechtgekomen in Engeland. Hannah is helderziend en wordt ingehuurd om als nar koningin Mary te bespioneren. Ze krijgt zowel een band met Mary als haar opvolgster Elisabeth. Deze historische roman schetst een beeld van het leven tijdens de regering van koningin Mary. Het verhaal bevat historische feiten, er is veel aandacht voor de motieven van de koningin, haar verlangens en teleurstellingen. Ook de intriges aan het hof, het antisemitisme en ontwikkelingen in de wetenschap komen aan de orde. Een boeiend verhaal waarvoor ongetwijfeld historisch onderzoek is gedaan. Het is jammer dat de auteur wel erg nauwkeurig te werk is gegaan. Daardoor is er sprake van veel details waardoor er veel dialogen zijn die op elkaar lijken omdat elk detail van allerlei kanten wordt bekeken. Dat maakt het verhaal regelmatig erg langdradig. Paperback met kleine druk.