Een moderne levensbeschrijving van Vondel was al lang de wens van menigeen. Men mag Piet Calis dankbaar zijn dat hij die bewonderenswaardige prestatie heeft geleverd. Zijn biografie is voornamelijk gebaseerd op de zeventiende-eeuwse levensbeschrijving door Geraardt Brandt, op Vondelcitaten (in het boek in moderne spelling) en dermate op autoriteiten uit de secundaire literatuur dat het soms wat potsierlijk wordt. Anderzijds verschaft Calis vele nuttige details over Amsterdamse locaties en over allerlei godsdienstige groeperingen in Vondels tijd. Wat hij over Vondels leven en werk schrijft, is tamelijk traditioneel, maar daarom niet onbetrouwbaar (hoewel er voor kenners altijd wat te mopperen valt omtrent de door hem betrachte volledigheid). Maar omdat het hier schort aan verrassende invalshoeken, vermag deze biografie ook nauwelijks iemand te prikkelen om Vondels werk met nieuwe ogen te gaan lezen. Het boek is voortreffelijk geïllustreerd (in kleur), het is voorzien van uitvoerige noten, een literatuurlijst en van een register op personen en titels. Hide text