Voor zijn nieuwe roman, De tijd van haar leven, heeft Sebastian Faulks het Amerika van de jaren '50 als plaats van handeling gekozen. Het is 1959 en John F. Kennedy dingt naar de nominatie als presidentskandidaat voor de democratische partij. Zijn tegenstrever en gedoodverfde favoriet in de race naar het Witte Huis is Richard Nixon, de vice-president onder Dwight Eisenhower. De koude oorlog is in volle gang. Tegen deze historische achtergrond evoceert Faulks een passioneel liefdesverhaal. De gebeurtenissen spelen zich af tussen Washington en New York, met episodes in Londen, Frankrijk en Moskou. Hoofdpersonages zijn de Britse Mary Kirwan, de vrouw van Charlie van der Linden, een diplomaat verbonden aan de Britse ambassade in Washington. Mary is een modelechtgenote: knap, lief en intelligent en een geweldige gastvrouw. Mary en Charlie hebben twee schatten van kinderen. De bravoure waarmee Charlie door het leven stapt, is echter slechts schijn: gestresseerd rookt en drinkt hij veel meer dan goed voor hem is, en slikt veel te veel pillen. Zijn psychische ineenstorting is niet ver weg. Toch hebben de Van der Lindens, vooral dank zij de zorgzame Mary een goed huwelijk. De situatie verandert met de komst van Frank Renzo. Hij is oorlogsveteraan en als journalist op een zijspoor gezet tijdens McCarthy's heksenjacht op communisten. Al snel voelen Mary en Frank zich tot elkaar aangetrokken. Eerst wil geen van beiden aan hun gevoelens toegeven. Maar dat doet de passie nog hoger oplaaien. Voor Mary worden de episodes die zij met Frank in New York doorbrengt 'de tijd van haar leven'. Toch blijft Mary, ondanks haar passionele liefde voor Frank, trouw aan haar huwelijk. Ze blijft zorg dragen voor de psychisch wankele Charlie, die verteerd wordt door angsten. De tijd van haar leven is een meeslepend liefdesverhaal, vol romantiek. Tegelijkertijd schetst Faulks erg indringend het leven tijdens de jaren '50: het bruisende leven in New York met op de achtergrond de bitterzoete trompetklanken van Miles Davis, de pers in het kielzog van de presidentskandidaten, het televisiedebat tussen Kennedy en Nixon, de rassenhaat in het zuiden... De tijd van haar leven is ook een roman die psychologisch overtuigt door de complexe gevoelens van de personages. De oorlogsherinneringen van Frank en Charlie, Franks verblijf in Vietnam, de ziekte en dood van Mary's moeder, zijn evenzovele factoren die aan Faulks boek extra diepgang verlenen. [Geert Swaenepoel] Hide text

De Britse Mary van der Linden en haar man Charlie, die een hoge functie bij de Britse ambassade in Washington heeft, lijken in 1959 met hun twee kinderen een gelukkig gezin, ondanks Charlies toenemend drankgebruik. Maar als een van de gasten op een feestje bij hen, journalist Frank Renzo, contact blijft zoeken wordt Mary hartstochtelijk verliefd op hem en hij op haar. Tot haar verbazing geeft ze zich zonder schuldgevoel over aan een geheime relatie met Frank, die druk is met de verkiezingsstrijd tussen Kennedy en Nixon. Als haar man wordt overgeplaatst naar Londen, dwingen de omstandigheden haar, tegen haar en Franks gevoelens in, mee te gaan. De Britse journalist/redacteur (1953) schreef diverse romans, waarvan 'Het lied van de loopgraven' (1997) de beste en bekendste is. Ook in deze redelijk vertaalde roman vallen zijn onderkoelde stijl en rake beschrijving van de periode van de Koude Oorlog op. Dit is opnieuw een bijzonder boeiende roman waarin de persoonlijke situatie van Mary en Frank overtuigend wordt verbonden met een prima tijdsbeeld. Omslagfoto van een man en vrouw in omhelzing. Kleine druk. Hide text