In deze historische jeugdroman worden in achttien hoofdstukken de belevenissen verteld van vondeling Caspar, die op 11-jarige leeftijd in contact komt met chirurgijn Melchior en diens hulp Balthasar. Als de zogenaamde 'drie wijzen uit het Westen' gaan ze op zoek naar het levenselixer dat onsterfelijkheid verleent. De indeling is duidelijk: ieder hoofdstuk verhaalt een belevenis, daardoor is het verhaal uit de middeleeuwen (eind 15e eeuw) makkelijk te lezen. Het boek begint en eindigt op de schutbladen met een grote zwart-witte overzichtstekening van respectievelijk Rotterdam en Zuid-Holland toen. Het spannende verhaal beschrijft goed de armoede van de poorters tijdens de Hoekse bezetting door jonker Frans en de emoties van Caspar (bv. zijn twijfels over alchemie). Met deze emoties eindigt het boek abrupt. In het naschrift wordt een brug geslagen naar het Rotterdam (en zijn bewoners) van nu. Door het duidelijke taalgebruik, ook van de godsdienstige begrippen en de boeiende schrijftrant een prima leesboek voor kinderen vanaf ca. 11 jaar. Kinderjuryprijs 1991. Hide text