Een Portugese wetenschapper, woonachtig in Lissabon tijdens de aardbeving in 1755, wil bewijzen dat deze niet, zoals de jezuïeten prediken, de wraak van God is, maar veroorzaakt is door een natuurwetenschappelijk verschijnsel. Na vele gevaren getrotseerd te hebben levert hij het onomstotelijk bewijs en breekt de macht van de jezuïeten. Een goed gedocumenteerde historische roman, waarin de inquisitie, de macht van de jezuïeten, en de politieke situatie, duidelijk belicht worden. Geloofwaardige karakters, een vleugje romantiek en uitstekende sfeertekening maken het tot boeiende lectuur. Kleine druk.