Op de dag van haar bruiloft verliest Annie, een jonge Amerikaanse vrouw, haar ouders in een auto-ongeluk. Samen met haar echtgenoot Mason en hun oude vriend Jake zorgt ze voor haar pasgeboren zus Opal. Bij aanvang van de roman heeft Mason juist zelfmoord gepleegd. Voor en na zijn dood manipuleert ze zijn naasten. Hij speelt een zodanig belangrijke rol in hun levens dat hij steeds op verschillende manieren in het verhaal terug komt. Ze analyseren hun gedrag en ze zijn continu aan het denken over of zij iets hadden kunnen doen om de tragedie te voorkomen. Elk hoofdstuk is geschreven vanuit het enkelvoudig perspectief van een van de 5 personages (Annie, Jake, Opal, vriendin van de moeder van Annie en Opal, Mason). Het laatste hoofdstuk kent een meervoudig perspectief; er ontbreekt een verhaal van Mason, en het laat zien dat Annie van haar schuldgevoel los komt. Een diepgaande roman over menselijke relaties. Hegi is de auteur van elf boeken en een laureaat van o.a. PEN/Faulkner award.