De Oorlogsdagboeken van Virginie Loveling, tante van Cyriel Buysse, vormen ontegensprekelijk de belangrijkste ooggetuigenverslagen met betrekking tot de Duitse bezetting van België gedurende de Eerste Wereldoorlog. Eerder verscheen een wetenschappelijke uitgave bij de Gentse Koninklijke Academie (1999) en een enigszins ingekorte versie is thans verschenen bij uitgeverij Meulenhoff/ Manteau. Zowat alle aspecten van het dagelijks leven tijdens die bezetting komen in chronologische wijze aan bod. Virginie Loveling, zelf een literaire dame in onze Vlaamse letteren (o.a. met de nog steeds te smaken novelle Een revolverschot), was 78 toen de Grote Oorlog uitbrak. Op gevaar van haar eigen leven (op het houden van notities of dagboeken stond immers de doodstraf) ontpopt ze zich binnen de kortste keren tot een volwaardige verslaggeefster, niet alleen met betrekking tot gebeurtenissen in haar onmiddellijke omgeving, maar tevens wat betreft de nieuwsfeiten over diverse plaatsen in België die zij wist te bemachtigen via diverse communicatiekanalen. Meer zelfs, op gevaar van eigen leven bezoekt zij de ruïnes van de door de bezetters geteisterde steden Leuven en Lier, en brengt zij verslag uit over het terreurbewind dat de Duitsers in de eerste maanden van het conflict zouden voeren in ons land. Weinig kroniek- en dagboekschrijvers hadden de moed en het doorzettingsvermogen om tot eind 1918 verslag te blijven uitbrengen zoals dame Loveling; het geheime dagboek groeit aan tot een alsmaar dikkere stapel beschreven papier die op angstvallige wijze verborgen moet blijven. Een buitgewoon verhelderend, moedig en origineel egodocument. [Staf Schoeters]

Vanaf het begin van de Eerste Wereldoorlog houdt een oudere Vlaamse schrijfster (1836-1923) in het geheim een dagboek bij. Ze begint met de mobilisatie zomer 1914 in Gent, vlak voordat Frankrijk Duitsland de oorlog verklaart. Op 4 augustus verklaart Duitsland, omdat België vrije doortocht naar Frankrijk weigert, België de oorlog. Ze beschrijft vooral hoe de bezetting het dagelijks leven in Gent beïnvloedt: de Duitse militairen, hun gedrag, de inkwartiering, de Duitse angst voor spionage, de bombardementen, slachtoffers, de angst van mensen. Ook vertelt ze wat ze hoort van mensen elders en gaat later op reis als een soort oorlogscorrespondent. Het dagboek van de omstreeks 1900 heel bekende Vlaamse auteur verscheen pas in 1999. Nu is een goede selectie uitgegeven in authentieke, niet gemoderniseerde spelling, wat goed de juiste sfeer creëert. De in 1914 78-jarige auteur beschrijft in dit unieke dagboek heel levendig en verstandig hoe de oorlog het dagelijks leven in België beïnvloedde. Met kort, informatief nawoord, een katern zwart-witfoto's en noten.