Naast deze nieuwe uitgaven over Frankrijk en India verschenen in de reeks 'Met het oog op....' eerder al boeken over Duitsland, Groot-Brittannië, Italië, Spanje, Japan en Mexico. Op een bevattelijke en overzichtelijke manier worden de landen voorgesteld en uitgediept op aardrijkskundig, historisch en cultureel vlak. Het alledaagse leven en de gebruiken van de diverse landen worden met foto's, plattegrondkaarten en tekeningen aanschouwelijk voorgesteld. Zowat alle belangrijke aspecten van het land worden belicht, zoals de kleuren van de nationale vlag, typische culinaire weetjes, specifieke sportevenementen en belangrijke figuren als schrijvers, beeldende kunstenaars, politici. Elk deel eindigt met enkele woorden uit de betreffende taal van het land, telkens met Nederlandse verklaring erbij zodat kinderen spelenderwijs kennis kunnen maken met de taal. Knutselopdrachten, spelletjes en recepten dragen ertoe bij dat het niet alleen een informatieve reeks is, maar evenzeer een doe-reeks. De boeken zijn mooi en aantrekkelijk uitgegeven, kleurrijk, met typerende foto's van land en bevolking, kortom: veelzijdig en inspirerend voor nieuwsgierige kinderen vanaf zeven à acht jaar.

Het boek rond Frankrijk opent met een inleiding waarin enkele essentiële zaken over het land kort en bondig besproken en getoond worden, met een overzichtskaart van het land, de betekenis van de nationale vlag en lied, de nummerplaten van auto's en wat nu precies een republiek is. Daarna volgen hoofdstukken over de verscheidenheid van het landschap, klimaat, specifieke plaatsen als de Mont Saint-Michel, de rivieren en bergen. Ook wordt heel veel informatie geboden over het leven van de Fransen, hun eet- en drinkgewoonten, zelfs met enkele eenvoudige recepten die kinderen mits enige begeleiding zelf kunnen uitproberen. En verder: hoe de Fransen wonen en werken, hoe ze zich ontspannen, met o.m. het typische jeu de boules, hoe ze feesten, met aandacht o.m. voor de nationale feestdag en voor Mardi Gras, met daarbij dan ideetjes om carnavalsmaskers te maken. Historische figuren als Napoleon, generaal De Gaulle, Jeanne d' Arc worden apart belicht, naast beroemde kunstenaars en de stroming waartoe ze behoren. Aan het slot staat een woordenspel waarbij men kan uitzoeken welke woorden met uit het boek onthouden heeft.

Het India-boek is op een identieke manier opgebouwd. Meer aandacht gaat hier wel uit naar het belang van de religies in het land en de feesten die erbij horen. Ook hun manier van reizen en zich verplaatsen -- denk maar aan de riksja's en kameelrijden in de woestijn -- wordt belicht. Boeiend is hier verder ook de uitleg die wordt gegeven om een schaduwspel op te voeren, of hoe men een sari moet omdoen. Uiterst leerzame en boeiende reeks die kinderen informatief-speels laat kennismaken met andere landen en culturen. [Leen De Graeve] Masquer le texte

In dit deel uit een serie, die ingaat op het alledaagse leven en gebruiken in verschillende landen op de wereld, staat Frankrijk centraal. Op steeds twee naast elkaar liggende bladzijden wordt een thema behandeld. In het hoofdstuk 'Een rondje Frankrijk' wordt bijvoorbeeld aandacht besteed aan de Franse geografie, de Eiffeltoren, de Franse Rivièra en de Mont-Saint-Michel. De teksten zijn niet moeilijk, maar erg algemeen van aard en weinig informatief. Het rijtje woorden in de rubriek 'Zeg het in het Frans' is net zo nutteloos omdat er geen fonetische omschrijving bij staat waardoor de doelgroep, bovenbouw basisschool (9-12) bijna gegarandeerd de fout in zal gaan. De knutselopdrachten zijn gezocht in deze reeks die weliswaar mooi uitgevoerd is, maar door de willekeurige opsomming van feitjes weinig toevoegt aan hetgeen al over Frankrijk is verschenen. Met register. In deze serie verscheen al eerder een deel over Frankrijk van de auteur Jo Sturges*, maar dat was iets anders van opzet want hier stonden bijvoorbeeld geen knutselopdrachten en recepten in. Masquer le texte