De Donbas of het steenkoolbekken van de Donets ligt in het zuidoosten van Oekraïne en is sinds 2014 oorlogsgebied. De overwegend Russischtalige Donbas wou niet bij de EU en kon met de hulp van Russische troepen de Volksrepublieken Donetsk en Loegansk losmaken van Oekraïne. In een referendum op 11 mei 2014 stemde ca. 90% voor onafhankelijkheid. In juli 2014 werd er een vliegtuig neergehaald met 298 doden, vooral Nederlanders. De vermoedelijke daders krijgen hier een portret. De economie is zwaar achteruit gegaan, er zijn 160 geheime gevangenissen, er wordt gemarteld en gemoord. De taalkwestie is één van de redenen voor de afscheiding. Verder de chaos van Majdan en de haat die daar was tegen de Russen, de hogere welvaart in Rusland, waarvan vele fabrieken hun opdrachten krijgen. Iedereen is teleurgesteld, maar wil toch vechten voor de republiek. De auteur is erin geslaagd interviews af te nemen van allerlei intelligente en sympathieke figuren uit de regio, die proberen het leven te verbeteren en die het Westen erop willen wijzen dat de schuldigen in het Kremlin zitten en in de corrupte Oekraïense legerleiding en regering. Zo krijgen we een beeld van de oorzaken en gevolgen van de afscheiding. De auteur had die gerust nog eens systematisch mogen samenvatten. Masquer le texte