Aristoteles' eerste filosofie handelt over de eerste beginselen van alles wat bestaat en werd later metafysica genoemd. Ze bestaat uit 14 boeken, maar deze vormen geen logisch, afgerond geheel. Zelfs de vandaag gehanteerde volgorde staat geenszins vast, al kan men het eerste boek beschouwen als een inleiding, die het verwerven van wijsheid, de hoogste vervolmaking in het leven, fundeert. Deze Metafysica alfa wordt hier als een op zichzelf staand werk vertaald en ingeleid. In zijn zoektocht naar inzicht in de eerste oorzaken van al wat is, hanteert Aristoteles verschillende gezichtspunten. Hij grijpt daarvoor terug naar de prille historie van de Griekse filosofie, maar dan zonder het opzet van een historische studie. Wat hem interesseert zijn de ideeën en visies die vóór hem ontwikkeld zijn. Met Thales, Anaximenes en de andere natuurfilosofen onderstreept hij het belang van de vier elementen, Leucipus en Democritus dragen het beginsel van de beweging aan, de pythagoreeërs onderscheiden wat onbepaald en bepaald of een is. Maar vooral de aanpak van Plato en zijn ideeënleer levert stof tot nadenken en tegelijk tot heel wat kritiek. Een kort besluit opent meteen de weg naar de volgende boeken. Niet alleen de vertaling van de Metafysica alfa is voortreffelijk, ook de voorafgaande bespreking valt op door kwaliteit. Het werk wordt goed gesitueerd in Aristoteles' denken en in de Griekse filosofie, de belangrijkste begrippen worden helder uitgelegd en men mijdt alle speculatie over het ontstaan van het boek, vermeende bedoelingen van Aristoteles en de invloed ervan op latere filosofen. Men houdt zich aan de feiten en aan de studie van de tekst. Een glossarium, registers van namen en begrippen en een beknopte, gestructureerde bibliografische selectie ronden dit uitstekend werk af. [Dirk Magerman] Masquer le texte

In de buitengewoon goed geredigeerde reeks van vertalingen van het werk van de Griekse filosoof Aristoteles is nu de 'Metaphysica Alpha' verschenen, het eerste van de veertien boeken van de beroemde 'Metaphysica' (van het vervolg 'Metaphysica, Kleine Alpha', verscheen eerder al een vertaling van Cornelis Verhoeven*). Het is vertaald door de Vlaamse deskundige Carlos Steel. In dit tractaat, in het Nederlands bewust dubbelzinnig 'De eerste filosofie' getiteld, behandelt Aristoteles vragen die als eerste zich aandienen en in de geschiedenis van het Griekse denken zich inderdaad voorgedaan hebben. Men kan de tekst dus ook lezen als een vroege verhandeling van de filosofie van Thales van Milete tot en met Plato. De vertaling van Steels is correct en voorbeeldig verantwoord in zijn commentaar, maar wel wat stijf en schools. Men kan vermoeden dat degenen die het Nederlands van Steels begrijpen kunnen, vooral specialisten zijn, die het Grieks ook zonder vertaling aan kunnen. In ieder geval zijn er de uitvoerige inleiding en diverse registers die de aanschaf van het boekje waard maken. Paperback; vrij kleine druk. Masquer le texte