In dit deel van de reeks Getuigenissen, waarin jongeren over ingrijpende ervaringen in hun leven vertellen, staan jonge verkeersslachtoffers centraal. De auteur van dit boek heeft aan de hand van interviews acht portretten gemaakt van Vlaamse tieners (tussen de 9 en 19 jaar) die moeten leven met een verlies. Bijvoorbeeld Stijn die na een aanrijding in een rolstoel belandde of Jennifer wiens moeder overleed als gevolg van een verkeersongeval. In elk portret wordt beschreven wat de jongeren zich herinneren van het ongeluk, maar vooral welke impact het op hun leven heeft. Bij elk portret is een zwart-witfoto van de persoon gevoegd. De portretten zijn nuchter, reëel en helder beschreven. De jongeren vertellen over hun verlies, maar ook over hun hobbys en toekomst. Een bijzondere verzameling verhalen, samengesteld in opdracht van 'Zebra', een initiatief om jonge verkeersslachtoffers beter op te vangen. Vanaf ca. 12 jaar.

Maar ze zijn geen initialen in de krant, of statistieken. Ze heten Kathleen, Jan, Tim, Mien, Steven, Hendrik, Jennifer, Stijn en Michaël. Ze hebben een gezicht, een verhaal. Ze leven vrolijk en onbekommerd hun jonge leven tot dat door een auto op hun weg onderuit wordt gehaald en niets nog vanzelfsprekend is. Ze moeten weer van voren af aan opnieuw beginnen, vechtend om er weer te staan. Ze moeten wel. Het is hun leed, hun leven. Maar wij zitten achter het stuur van die auto’s die nog snel door het laatste oranje van het verkeerslicht glippen, gehaast de weg inslaan, vergeten op de fietser te letten, te laat van huis vetrekken, denkend dat je tien minuten kan inhalen door tachtig te rijden waar je vijftig mag, inhalen waar de wet het ons verbiedt. De reeks ‘Getuigenissen’ belooft spraakmakende reportageboeken met openhartige verhalen van jongens en meisjes. ‘Kinderen van de weg’ slaagt hier alvast in. Betty Mellaerts geeft de initialen in de krant een naam en een verhaal. Wat je anders snel doorbladert tussen het lezen van enkele artikels en het weerbericht in, laat hier een immense indruk na. 107 bladzijden gevuld met aangrijpende verhalen die je recht naar de keel grijpen. Voor het eerst lees je het verhaal achter de vele ‘droge’ krantenberichten. De statistieken krijgen beeld en klank. ‘Kinderen van de weg’ is een mooi boek om gewoon te lezen, om eens bij stil te staan als je tegen 50km/u door zone 30 snelt, om te gebruiken in de klas, om boven te halen wanneer iemand met een ongeval te maken krijgt. Want dat is ook het mooie aan dit boek. Niet enkel het verhaal van het rechtstreekse slachtoffer krijgt een plaats, maar ook het verhaal van mensen die onrechtstreeks slachtoffer zijn, het verhaal van vrienden, broers, zussen en kinderen. Een boek vol dappere kinderen, zeker de moeite waard om eens ter hand te nemen.
Masquer le texte