De Chinese Chen Pan laat zich in 1857 met valse beloftes verleiden om zijn vrouw te verlaten en naar Cuba te emigreren waar hij als slaaf te werk wordt gesteld op een suikerrietplantage. Na een paar jaar ontsnapt hij, vlucht naar Havanna waar hij een winkel in tweedehands spullen begint, en trouwt met zijn grote liefde, de Afrikaanse voormalige slavin Lucretia. Hun nakomelingen verlaten het eiland, maar Cuba blijft een rol spelen in hun leven. Het verhaal springt heen en weer van het 19de-eeuwse Cuba, naar het de 20ste-eeuwse Vietnam waar de Amerikaanse Domingo Chen een kind krijgt bij een Vietnamese vrouw, en naar Sjanghai 1924 waar de ongewenste dochter Cheng Fang wordt opgevoed als zoon en later tijdens de Culturele Revolutie in de gevangenis belandt. Goed geschreven, veelomvattend familie-epos waarin de belevenissen van vele generaties van een Chinees-Cubaanse migrantenfamilie zijn samengeperst in 250 bladzijden. En dan is er nog het steeds wisselende perspectief, maar García houdt de verhaallijn stevig vast en heeft er een mooi, poëtisch en heel lezenswaardig geheel van gemaakt. Derde roman van de Cubaans-Amerikaanse auteur. Eerder verschenen 'Cubaanse dromen' (1992) en 'De zusters Agüero' (1997). Paperback; vrij kleine druk. Masquer le texte