Deel van een serie in Rome spelende thrillers rond de jonge Italiaanse politieman Nic Costa. Het verhaal hakt er al gelijk goed in: de jonge universitaire docente Sara Farnese (specialiteit: vroege christendom), aan het werk in de Vaticaanse bibliotheek, wordt opgeschrikt als een collega van de universiteit, verward, met een pistool in de hand, een bloederige mensenhuid op haar bureau deponeert en luid roept 'Het bloed van de martelaren is het zaad van de kerk!' Even later wordt hij door de toegesnelde Zwitserse Garde doodgeschoten. In een naburige kerk worden nog twee lijken gevonden. Rechercheur Nic Costa krijgt de zaak in onderzoek, er volgen nog meer bloederige moorden en de sporen wijzen naar het Vaticaan, dat niet erg meewerkt, en naar schilderijen van martelaren van de zestiende-eeuwse kunstenaar Caravaggio. De invloed van Dan Brown is duidelijk, en ook het Vaticaan komt er niet goed af. Een goed geschreven, mooi opgebouwde, spannende sfeervolle thriller, met de jonge Nic Costa als veelbelovende, sympathieke held. Uitgave in zakformaat op dundrukpapier als zogenoemde 'dwarsligger'; de regels lopen evenwijdig met de rug, zodat de lezer het boek een kwartslag moet keren en de vouw van de rug zich horizontaal halverwege de bladspiegel bevindt. Kleine druk. Masquer le texte