Reeds in de oudheid werd het epicurisme bekritiseerd, omdat het genot nastreefde en de voorzienigheid ontkende. Het genot van Epicurus is nochtans van een andere orde dan dat van het hedonisme. Hij beschouwt het als een soort welbehagen dat niet door pijn en zorgen verstoord wordt. Omdat zorgen en angst daarbij een hinderpaal kunnen vormen, stelt hij dat de goden niet tussenkomen in dit leven en dat er na de dood niets meer is. 
Van Epicurus zijn alleen drie leerbrieven en twee verzamelingen leerstellingen en spreuken bewaard. Deze uitgave bundelt de vertaling van al deze overgeleverde teksten. De vertaling van Keimpe Algra is tamelijk letterlijk, goed te begrijpen, maar soms wel wat stroef. De vertaler zorgde ook voor een uitvoerige en degelijke inleiding over de filosofie en de ethiek van Epicurus, waarbij ook kritieken van latere filosofen als Nietzsche en Jaspers aandacht krijgen.
Deze uitgave, die een duidelijke en juiste voorstelling van het vaak verkeerd begrepen epicurisme geeft, is zeker een aanrader, maar enkel voor wie ze zich in 1998 niet aangeschaft heeft. De uitgaven van 1998 en 2011 zijn (met uitzondering van de kaft) volledig hetzelfde, maar dat wordt nergens vermeld. Vanaf 1995 verschenen ook regelmatig uitgaven van Epicurus’ Brief over het geluk’ (zelfde uitgever, zelfde vertaler; tweede herziene druk in 1998). Die kortere uitgave bevat de twee verzamelingen spreuken, maar slechts één leerbrief, en een iets kortere inleiding.  [Jef Ector] Masquer le texte

Met het wegvallen van de gangbare zekerheden van geloof en politiek heeft de wijsbegeerte het terrein van de levenskunst herontdekt. Herontdekt, want in de oudheid stond de zorg voor de ziel altijd al centraal. En dankzij die herontdekking staat een filosoof als Epicurus (ca. 342-270 v.Chr.) weer volop in de belangstelling. Zijn filosofie is eenvoudig samen te vatten. Doel: geen pijn te gevoelen naar het lichaam en geen onrust naar de geest. Middel: het wegnemen van ongefundeerde angst, onder meer door de studie van de fysica, en het inzicht met hoe weinig je toekunt. Deze bundel bevat drie brieven van Epicurus, twee reeksen leerstellingen van zijn hand, en een uitvoerige en informatieve inleiding van de vertaler Keimpe Algra. De vertaling van de brief aan Menoikeus en van de leerstellingen verscheen eerder onder de titel 'Brief over het geluk' (1995)*. Toegevoegd zijn nu de brieven aan Herodotus en Pythocles, beide nooit eerder in het Nederlands vertaald, over Epicurus' fysica, van atoom tot heelal. Masquer le texte