Deze roman speelt zich af in een vergeten dorp in Toscane: Muglione, dat getroffen wordt door werkloosheid en bevolkt is door losers. Er zijn drie hoofdpersonages. Fiorenzo is negentien; ooit was hij knap op school, maar nu ziet hij het eindexamen niet meer zitten. Zijn vrije tijd steekt hij in een heavy metalband. Hij heeft bij een ongeluk met vuurwerk een hand verloren. Hij leeft bij zijn vader, zijn moeder is overleden. Tiziana is dertig; zij heeft een aantal buitenlandse diploma’s op zak, maar zij heeft de verkeerde keuze gemaakt: in plaats van een buitenlandse carrière uit te bouwen is zij teruggekeerd naar haar geboortedorp. Ten slotte is er Mirko, een achterlijke en naïeve puber die over een groot wielertalent beschikt. De vader van Fiorenzo, ex-profwielrenner, heeft het talent ontdekt en wil van Mirko een kampioen maken. Daardoor verwaarloost hij zijn eigen zoon. Fiorenzo en Tiziana worden verliefd op elkaar, maar hun liefde is gedoemd te mislukken door het grote leeftijdsverschil. Een bittere, maar ook poëtische roman van de Italiaanse schrijver (1974), die zelf coach was van jonge wielrenners. Masquer le texte