Na een serie over hockey voor meisjes start Gerard van Gemert met dit boek een nieuwe hockeyreeks voor jongens: 'De stoere hockeybende'. In Sem slaat zijn slag komt de rivaliteit tussen voetbal en hockey tot uiting: het gezin van Sem was altijd al een voetbalfamilie, maar nu wil Sem hockeyen. Zijn oudere broer David vindt hem een soort verrader en plaagt hem voortdurend: 'met je hockey en je stokkie'. Toch sluit Sem zich op het einde van het speelseizoen aan bij HC Quick E3, waarbij ook zijn vriend Mattijs speelt. Iedereen is positief over zijn komst, behalve Victor. Na de eerste training ontdekt Sem dat zijn fiets is gestolen! Bijna tegelijk met die ontdekking zien de twee vrienden een jongen op de fiets. Ze zetten meteen de achtervolging in, maar tevergeefs. Bij zijn eerste wedstrijd scoort Sem. Ondertussen stelt de vader een potje vergelijkende wedstrijden voor: een voetbal- en een hockeywedstrijd tussen het voetbalteam van David en het hockeyteam van Sem. Na de eerste wedstrijd staat het team van Sem achter, maar er is ook goed nieuws! Door een echte hockeyworp van Victor kan hij de fietsendief verrassen, zodat Sem zijn fiets terugheeft. Als de hockeywedstrijd dan ook nog eens op 5-0 voor de hockeyers eindigt, kan de pret voor Sem niet meer op!
Een echt jongensboek is Sem slaat zijn slag wel: het enige vrouwelijke personage is de moeder van Sem. De stoerheid uit de reeksnaam is terecht: zowel het haantjesgedrag tussen de broers en hun clubgenoten als de echte vriendschap tussen de jongens staat centraal. Ook tekende Gerard van Gemert fijn het karakter van de knorrige Victor, een beetje miskend, maar daarna de grote held. Tussen de regels zie je zijn ogen blinken van trots. Bij de prettige illustraties van Mark Janssen valt het knappe evenwicht in compositie op. De illustraties zijn wel wat te donker afgedrukt.
Sem slaat zijn slag bevat veel behoorlijk moeilijke woorden ('hockeyen', 'trainingsjack', 'teamgenoten'...), maar doordat het veelal sporttermen zijn, helpt de context bij het ontcijferen. Niet alleen voor sportieve jongetjes een onderhoudend, spannend boek. [Bieke Verlinden] Masquer le texte

In de familie van Sem wordt vooral voetbal gespeeld, maar na enkele trainingen bijgewoond te hebben, wil Sem graag hockey gaan spelen. Zijn broer David vindt hockey maar niets en pest Sem met zijn overstap. Hun vader organiseert dan een voetbal- en een hockeywedstrijd tussen de voetballers en hockeyers. Sem en zijn vrienden verliezen de voetbalwedstrijd en zetten alles op alles op de hockeywedstrijd te winnen. Aardig, weinig diepgaand verhaal over een sport die in kinderboeken sinds enkele jaren erg populair is (de auteur schreef al eerder over een meisjes hockeytweeling). Het verhaal van de gestolen fiets van Sem is verweven in het verhaal rondom de discussie of voetbal of hockey nu een échte sport is. De achtervolging van het hockeyteam van de dief van de fiets is niet echt spannend (en de dief wordt ook niet gepakt). De tekstvolgende zwart-witillustraties brengen rust in het verhaal, maar geven er niet een extra dimensie aan. Het verhaal leest vlot en zal jonge lezers en, ondanks dat duidelijk vermeld is dat het boek voor jongens is, ook meisjes leesplezier geven. Vanaf ca. 7 jaar. Masquer le texte