Na haar roman 'Een klein leven', verrast Hanya Yanagihara (Los Angeles, 1974) haar lezers opnieuw. 'Naar het paradijs' is een lijvige roman die zich in verleden, heden en toekomst afspeelt in New York en op Hawaii. Het eerste deel speelt zich af in 1893 en vertelt over het huwelijk tussen mensen van dezelfde sekse. Een rijke jongeman aarzelt tussen een ogenschijnlijk ideale kandidaat die rijk, vriendelijk maar saai is en een mysterieuze, onstuimige pianist. Deel II speelt zich af in het Manhattan van 1993 tijdens de aidsepidemie, waar de jonge David met zijn jeugdige vriend samenwoont. In deel III, het omvangrijkste deel, speelt de handeling zich af in het New York van 2093. Noord-Amerika wordt geteisterd door een pandemie en een totalitair regime. Dit deel is het meest beklemmende deel van het boek. Het speelt zich af in een samenleving vol angst, achterdocht en onderdrukking. De personages hebben dezelfde namen, maar hebben geen enkele verwantschap of andere relatie met elkaar. Het is een prachtig geschreven drieluik waar men vlot doorheen leest.