De vooral vanwege zijn politieromans met rechercheur Wallander in de hoofdrol wereldwijd geliefde Zweedse auteur (1948) beschrijft in deze in 1982 in het Zweeds verschenen roman het leven van een aantal vrouwen (moeders, dochters en vriendinnen) tussen 1941 en 1981. Hij vermengt de persoonlijke lotgevallen met de veranderende sociaal-historische context tussen oorlog, economische vooruitgang en de vrouwenbeweging, met ‘zelfverwerkelijking’ als de rode draad. Tijdens een fietstocht door Zweden noemen de 17-jarige Elna en haar vriendin Vivi zich ‘de Daisy Sisters’ en dromen van een opwindend leven met ongekende mogelijkheden. De dromen worden echter ruw verstoord als Elna door een dronken grenssoldaat wordt verkracht. Het resultaat is dochter Eivor. Ook haar dromen en wensen vallen ruw door mannelijk geweld in duigen. In nuchtere, zeer directe taal, voorzien van zeer veel details verkondigt Mankell (soms wat langdradig) zijn boodschap: pas de erkenning dat het individu onderdeel van een geheel is, stelt het individu in staat zichzelf te vinden. Kleine druk. Masquer le texte