Groot, in oblongformaat uitgegeven prentenboek met een verhaal gebaseerd op een oude Chinese legende. De jonge Han Gan doet niets liever dan tekenen en schilderen, maar hij moet zijn ouders helpen in de herberg. Door een toeval komt hij in contact met een bekende Chinese kunstenaar die het talent van de jongen onderkent. Uiteindelijk komt Han Gan terecht aan het keizerlijke hof en schildert daar het liefst paarden, zo levensecht dat ze niet van levende paarden te onderscheiden zijn. Zijn beste schilderij doet zelfs dienst als oorlogspaard van een geheimzinnige krijgsheer. Het paard keert echter, de strijd moe, terug naar het doek van de schilder. De fraaie, zich over twee pagina’s uitstrekkende, langgerekte prenten zijn in Chinese stijl en volgens een oude Chinese techniek op zijde geschilderd. Het rustige kleurgebruik, waardoor de intensiteit van de enkele opvallende kleuren extra goed uitkomt (vooral rood), versterkt de verhalende kracht van de illustraties. Hierdoor is het boek vooral geschikt als lees-, maar vooral kijkboek. De tekst staat in een relatief kleine letter in een effen gedeelte van de platen. Vanaf ca. 9 jaar. Masquer le texte

Han Gan tekent graag en goed. Hij tekent vooral paarden. Maar de ouders van Han Gan zijn arm en hij kan niet naar de tekenschool. Hij moet maaltijden bezorgen voor een restaurant. Op een dag bezorgt hij een maaltijd bij een beroemde schilder. Achter diens huis ziet hij paarden aan een boom gebonden staan. Hij kan niet aan de aandrang weerstaan om de paarden in het zand te tekenen. De schilder ziet het en laat Han Gan bij hem komen om te schilderen en te tekenen. Algauw wordt Han Gan beroemd om zijn paardenschilderijen. Hij schildert de paarden echter altijd vastgebonden. Gevraagd naar de reden hiervan zegt hij: Ze zijn zo echt dat ze anders van het doek zouden springen. Dit zinnetje gaat een eigen leven leiden. Han Gan wordt bij de keizer uitgenodigd. En op een dag verschijnt er een krijgsheer aan zijn deur die hem vraagt het vurigste paard dat hij ooit schilderde los te laten. Met dat paard wint de krijgsheer alle oorlogen. Tot het paard genoeg krijgt van al dat bloedvergieten. Het werpt de krijgsheer af en keert terug naar een schilderij. Dit verhaal is een legende maar de schilder Han Gan heeft echt bestaan meer dan 2000 jaar geleden. Hij schilderde op zijde, voornamelijk paarden. De prachtige illustraties die aandoen als Chinese prenten zijn oorspronkelijk ook op zijde geschilderd. Dit is een kunstig boek voor iets oudere kinderen. Het boek kan aanleiding zijn om over kunst en talent te praten en over de zinloosheid van oorlog en geweld.
Masquer le texte