De aan drank verslaafde Noorse politieman Harry Hole wordt naar Bangkok gestuurd als daar de Noorse ambassadeur vermoord wordt aangetroffen in een bordeel. Samen met de Thais-Amerikaanse politievrouw Liz Crumley moet hij de zaak oplossen. Maar, discretie is het allerbelangrijkste. Het valt niet mee tussen de machtspelletjes, corruptie en het sekstoerisme je werk te doen, vooral als blijkt dat het om veel meer gaat dan alleen de ambassadeur. Ook de drukkende hitte en de Thaise cultuur zijn niet in Harry’s voordeel. De tweede thriller met Harry Hole. Hole is het type met zichzelf in de knop zittende cynische speurder die schopt tegen autoriteiten en die zijn eigen gang gaat. De ontknoping had korter mogen zijn, maar door de exotische setting en het goede verhaal neemt de lezer dat voor lief.