Een goed geschreven boek dat zozeer in onze eigen tijd geplaatst is (Engeland 1999-2003) moet wel boeien, maar enige kennis van en belangstelling voor de Engelse maatschappij en politiek is wel een voordeel. Dit is al de vierde roman van Coe die vertaald is, dus aan Nederlandse waardering ontbreekt het niet. Alles wat wij recentelijk ook hebben meegemaakt: politieke verrechtsing, fabriekssluitingen, de macht van de media, dreigend terrorisme, is verweven in, en beïnvloedt, de levens van een groot aantal personen van wie de meesten samen op school hebben gezeten (zie ‘De Rotters Club’*) en/of familie zijn. Er is veel, vaak geestige en heel herkenbare, kritiek op de wereld van nu, maar eigenlijk zijn er maar weinig ‘slechterikken’ in het verhaal en is het eindbeeld positief en verdraagzaam. Of lezers over 10 jaar alles nog zullen begrijpen, is twijfelachtig. De vertaling is vlot en men blijft tot het eind geboeid. Het is niet noodzakelijk het voorafgaande boek ook te lezen, maar je wordt er wel nieuwsgierig naar. Normale druk.