In 1837 moet in Iowa slavin Mattie haar babyzoontje verlaten: zij moet gaan zorgen voor het pasgeboren dochtertje van haar meesteres. Ondanks woede en verdriet om haar gemis gaat zij toch houden van deze baby, Miss Elizabeth. Hun complexe en onmogelijke liefde is het centrale thema van deze mooie historische roman. Complex: het witte meisje houdt veel van haar, maar met een egoïstische liefde. Wat slavernij is, dringt pas echt tot haar door wanneer ze haar verloofde betrapt op de verkrachting van een slavin, een kind nog. Voor de mannen in haar omgeving is dit soort seks volstrekt gescheiden van de reine liefde die ze voelen voor hun moeders, vrouwen en dochters - die dat maar hebben te accepteren. Deze ontdekking betekent een keerpunt in hun levens. Beiden trekken naar het vrije Noorden. Elizabeth breekt met haar familie en trouwt met een abolitionist. Matty vlucht over een ‘freedom trail’: zij wil dat haar dochtertje als een vrije vrouw zal opgroeien. Beide vrouwen ontmoeten elkaar nog eenmaal, wanneer Matty als vroedvrouw helpt bij de bevalling van Elisabeth. Een bijzonder boek! Een mooie debuutroman die een goed beeld schetst van een in de belangstelling staand thema als racisme. Brengt het onderwerp en de tijd tot leven. Masquer le texte