Boek zes in de serie Ellendige avonturen is, zoals de achterflap vermeldt, ‘helaas alleen geschikt voor mensen die het leuk vinden om over de ellende van anderen te lezen’. Want het ongeluk blijft de Baudelairewezen achtervolgen in de gedaante van een griezelige veilingmeester. En in een pikdonkere liftschacht doen ze een niet al te vrolijke ontdekking. Met de nodige ironie weet de schrijver menselijke onhebbelijkheden op de korrel te nemen. Het pseudoniem Lemony Snicket vormt een verhaallijn op zich. Als je goed tussen de regels door leest en de raadselachtige opdrachten voorin en de cryptische tekstjes achterin het boek in acht neemt, valt er heel wat te ontdekken over de tragedie van de schrijver. Zelfstandig te lezen boek waarin aan het begin zijdelings aan het verleden wordt gerefereerd. De wezen zijn nog niet ouder geworden. De illustraties (veel fijne potloodtekeningen) zijn volgens hetzelfde concept; serie-omslag. Gedrukt in een ouderwetse letter. Zelfstandig te lezen deel voor fantasy-liefhebbers vanaf ca. 11 jaar. De delen vier tot en met zes zijn ook gebundeld onder de titel 'Meer ellendige avonturen'**. Masquer le texte