Als je geen zin hebt in een verhaal vol drama en droefenis, waarschuwt de schrijver wederom, kun je dit boek maar beter wegleggen. Dit deed hij namelijk ook in boek 1 'Het bittere begin' en boek 2 'De slangenserre'*. Want ook in 'boek 3' loopt het uiteraard slecht af met de Baudelaire-wezen, anders is er geen stof voor nieuwe delen. Doordat ze zo intelligent zijn (14-jarige Violet, uitvindster; 12-jarige Claus, boekenverslinder; baby Roosje uit zich via onbegrijpelijke kreten) redden ze zich uit benarde posities. Geplaatst bij een niet echte tante, een grammatica-expert, overal bang voor, wacht hen nieuwe rampspoed in de vorm van een orkaan, vleesetende bloedzuigers en de schurk die het heeft gemunt op hun fortuin. In dertien hoofdstukken wordt weer een spannend verhaal verteld dat vlot wegleest door het hoge dialooggehalte. Het stijltje van verklaren van kreten en uitleggen van woorden en uitdrukkingen blijft (irriteren); verder begrijpelijk taalgebruik. De illustraties (veel fijne potloodtekeningen) zijn volgens hetzelfde concept; serie-omslag. Gedrukt in een ouderwetse letter. Zelfstandig te lezen deel voor fantasy-liefhebbers vanaf ca. 11 jaar. De eerste drie delen zijn ook gebundeld onder de titel 'Ellendige avonturen'** waarop de verfilming met Jim Carrey*** is gebaseerd. Masquer le texte